町田ＤＦ昌子源　ＡＣＬＥ決勝での川崎の奮闘に「感動した」次戦へ全員主役・全員脇役の精神も説く

町田・昌子源

写真を拡大

　Ｊ１町田は５日、東京・町田市内で次戦の京都戦（７日・Ｇスタ）へ向けた非公開練習を行った。主将の元日本代表ＤＦ昌子源は、出場権が確定した来季のＡＣＬＥについて言及した。

　Ｊリーグに与えられる２０２５—２６シーズンのＡＣＬＥへの出場枠は３枠。昨季リーグ制覇の神戸と２位の広島は出場が確定していたが、同一国内からは３チームが上限のため、３位の町田は他の日本勢（神戸、川崎、横浜ＦＭ）の結果によってはＡＣＬ２への出場になる可能性が残されていた。しかし、優勝すれば来季の出場権が確定した川崎が、前日に決勝アルアハリ戦（０●２）で敗戦。川崎の出場権獲得の可能性が消滅し、町田がＡＣＬＥへの切符を獲得した。

　昌子は「僕らが川崎のことを言うのは難しい」と注釈を入れつつも、準々決勝でアルサッド（カタール）、準決勝で世界的スターのＦＷクリスティアーノ・ロナウド率いるアルナスル（サウジアラビア）を倒した川崎への賛辞を惜しまなかった。

　「感動した。打たれる部分はありました。同じＪリーガーとして。中東マネーと言われる世界的なチームがいて、ベスト４の時点でも（残るのは）中東の４チームだろうと言われる中、中東を２つ破って勇気をもらえる。決勝で勝てば僕らは（ＡＣＬ）２に落ちるのはあったが、Ｊリーグのチームとしてあの決勝の舞台でサウジ勢を破るのは見たかった」

　１８年に所属していた鹿島では主将としてＡＣＬの優勝を経験。しかし、「レギュレーションが違うし、中東もあれだけビッグネームはいなかった」と振り返る。ＡＣＬに４度、クラブＷ杯に２度出場した経験を持つ３２歳は、「『お前誰や』という人にも、えぐいやつがいた」とビッグネームに限らず強力な選手がいたことを指摘。今回の決勝でも、２６歳の元ブラジル代表ＣＢロジェール・イバニェスのプレーに驚いたといい、個の強さを改めて実感したという。

　次戦の京都もリーグトップの８得点を記録するＦＷラファエル・エリアス、１９１センチの長身ＦＷ原大智らを筆頭に、強力な個とアグレッシブさを誇るチームだ。町田はここ５試合で４敗を喫し、負けた４試合は全て無得点。前節の鹿島戦（０●１）でも、細かいこだわりに差を感じたという。

　その上で、「誰か１人が主役というのは町田にはいない。全員が主役になれるように、逆に全員が脇役になれるように。今はどうしても相馬（勇紀）に目が行きがちになっているが、彼が主役になりすぎるとなかなかうまく回らない時もある。そういう風にチームとしてやっていけば、また上を目指してやっていけるんじゃないかと思います」と、チーム一丸の徹底を掲げた。