【世界卓球】２回戦で敗れた平野美宇　涙流し「世界選手権は１つの区切り」　大会中は過呼吸で倒れたと明かす

会場で取材に応じた平野美宇

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　【ドーハ（カタール）２３日＝宮下京香】女子シングルスに出場した平野美宇（木下グループ）が会場で取材に応じた。１９日の２回戦でクロアチア選手に敗れた後は過呼吸に陥って倒れ、救急車に乗ったといい、３日間は来場せず、静養に努めていた。「自分ではあまり気づいていなかったけど、過呼吸になってしまって手も足も動かなくなった。そのときにそんなに無理してたら一生動けなくなるんじゃないかと思った。こんなに無理しても動けなくなったら、本当に意味ないなと思って。これからは自分の心を第一優先にしたいと思いました」とこれまでの経緯を語った。

　昨夏のパリ五輪では女子団体で２大会連続の銀メダル獲得に貢献。念願の女子シングルスに出場し、８強入りした。その後は６度目となった世界選手権個人戦を「１つの区切り」と考えていたという。２回戦では自然と涙があふれた。「大人なのに、こんな年で試合中に泣いてしまって、申し訳ない気持ちもあったけど、自然に涙が出てきてしまった。自分の中で１つの区切りだと思っていたので、それを考えたら泣けてしまいました」と思い返した。

　３歳で卓球を始め、２２年がたった。「卓球をやっていたら勝たないととか、五輪とかがずっとあって。卓球をやるからには五輪を目指さないといけないと思っていたんですけど、それがすごい自分の中でプレッシャーになっていたし、自分がこれ以上追い込むことは難しいのかなと今回思った。これからはそれを考えずに卓球をできたらいい」

　周囲から試合後に「十分頑張ったから、やめてもいいよ」と声をかけられ、「気持ちが楽になった。これから考えようかなと思うんですけど、やるにしても自分を追い詰めずに絶対にこれをしなきゃとかじゃなくて自分の出来る範囲で」と見据えた。「これまでの卓球は幸せだった」と涙を流しながら、うなずいた。

　今後の日本代表の合宿にはいったん参加せず、欧州での試合も一部キャンセルする意向だという。７月のアメリカスマッシュは代表に選ばれているため、参加する可能性もあるという。「今までは勝ちたいだけでスポーツは結果が全てだけど、倒れた時に倒れたら意味がないと思った。そういう気持ちを持って行きたい」と見据えた。