『べらぼう』鱗形屋が訴えられ、新たに売り出した吉原ガイド『籬の花』が好評に。「逆境こそチャンス」「いままでのやり方に縛られない」蔦重から学ぶ仕事術

（写真提供：Photo AC）

現在放送中のNHK大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』。横浜流星さんが演じる主人公は、編集者や出版人として江戸の出版業界を支えた“蔦重”こと蔦屋重三郎です。江戸のメディア王と呼ばれた重三郎は、どのようなセンスを持ち合わせていたのでしょうか？今回は、書籍『蔦屋重三郎の慧眼』をもとに、総合印刷会社でアートディレクターやデザイナーの経験を持つ時代小説家・車浮代さんに、重三郎の仕事術について解説していただきました。

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逆境こそチャンスだ

『吉原細見』という、吉原の公式ガイドブックをリニューアルする仕事を引き受けた蔦重。ところが不運なことに、この仕事はストップしてしまう。

なんと版元「鱗形屋」の社長が、著作権侵害で訴えられたのである。大坂（大阪）で出た出版物を、勝手にタイトルだけ変えて発売したようだが、蔦重には寝耳に水だったろう。

これではギャラすら、もらえないかもしれない。

大ピンチだが、蔦重はこれを逆利用する。蔦重版『吉原細見』を地本問屋仲間に入らず、勝手に出したのだ。やがて独占販売となり、自身の版元「耕書堂」を日本で一、二を争う版元にまで成長させた。

つまりは、ピンチのときこそ、大チャンスが訪れているのだ。

嘆く前に、自分に何ができるかを考えよう。

「いままでのやり方」に縛られない

蔦重が新しく売り出した吉原のガイドブックに、彼はこのとき大幅な改変を加えた。

紙面を少し大きくし、その代わりページ数を大幅に減らしたのである。

手軽になったガイドブックだが、これを開くと違いは一目瞭然である。真ん中に大通りを描き、そこを挟んで上下向き合わせで店の名前を並べたのだ。

そう、ガイドブックは現地で「地図」としても使えたのだ。おまけにページが薄くなったぶん、値段も安くすることができた。

この新ガイド『籬（まがき）の花』が好評だったのは、想像に難くない。

読者の立場に立つから、この発想ができる。「いままでのやり方」に縛られてはいけない。

読者の不満の声を聞く

蔦重が『吉原細見』のリニューアルを引き受けた際、このガイドブックは売れている商品ではありながら、すこぶる評判が悪かった。

それは目まぐるしく店や遊女が移り変わる吉原なのに、情報の更新がまったく間に合っていなかったから。

（写真はイメージ。写真提供：Photo AC）

「この店に行こう」と楽しみにして現地に行けば、「すでにその店はなくなっていた」「目当ての遊女がいなかった」ということが平気で起こっていたのだ。

読者はガッカリするし、ガイドブックとしては致命的である。

他にも「現場で使いにくい」「値段が高い」などの悪評があった。

結局、蔦重が成功したのは「読者の不満を解決したから」に他ならない。

ものが売れないと嘆く人々は、本当にお客の声を聞いているのか。自身に問いかける必要があるだろう。

インフルエンサーに発信してもらう

ページを薄くし、値段を安くしたガイドブック『吉原細見』だが、蔦重はわざわざ豪華版もつくっている。いまでいう雑誌の付録のような形で、多色刷りの美しい外袋をつけたバージョンも売り出したのである。その意図はどこにあったのか？

蔦重はこれを、吉原に頻繁に通う“通（つう）”と呼ばれた常連に配ったのではないか。

美しい外袋は、目立つ。それを“通”の格好いい男が持っていれば、当然、自分も欲しいと思う人は多いはずだ。

これはブランドの商品を芸能人に配ったり、インフルエンサーに発信してもらういまのマーケティングと同じだ。

江戸時代、すでに蔦重は、現代に先駆けたプロモーションをやっていたのである。

※本稿は、『蔦屋重三郎の慧眼』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）の一部を再編集したものです。