山田二千華、初代女王へ「自分たちは挑戦者」Ｖリーグ連覇のＮＥＣ川崎が快勝発進…ＳＶリーグチャンピオンシップ

第１セット、サービスエースを決めて喜ぶNEC川崎の山田二千華

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◆バレーボール大同生命ＳＶリーグ女子▽チャンピオンシップ準々決勝第１戦　ＮＥＣ川崎　３—０（２５—１５、２５—１９、２５—１９）（１８日、神奈川・川崎市とどろきアリーナなど）

　初代女王を決めるチャンピオンシップ（ＣＳ）が始まった。準々決勝第１戦は神奈川と福島で２試合が行われ、レギュラーシーズン（ＲＳ）２位のＮＥＣ川崎は、ホームで同７位の東レ滋賀をセットカウント３—０のストレートで下し、次週の準決勝進出に王手をかけた。試合後にパリ五輪代表のミドルブロッカー・山田二千華がチーム２位の１６得点でプレーヤー・オブ・ザ・マッチ（ＰＯＭ）に選ばれた。

　山田は勝利後の記者会見で「スタートから自分たちのプレーが出せた試合。この一戦も含めて、これからは負けられない試合になってくるので、全員が全てを懸けて、準備してきたものを出している。今日はそれが結果につながったし、ＰＯＭは久しぶりだったんですけど、こういう場で自分のパフォーマンスが出せたのはすごく大きいと思うので、自信に変えて、さらに成長しながら勝ち続けていけたらいい」と胸を張った。

　獅子奮迅の活躍だった。第１セット（Ｓ）、３—１の場面で山田は相手の前に落とすサーブでエースを奪い、流れをつくった。セット中盤には元イタリア代表で今季最多得点の東レ滋賀・シルビア・チネロ・ヌワカロールのスパイクをブロックでシャットアウト。「ヨッシャー！」と絶叫した。

　先発したセッター・塚田しおり、二枚替えで出てきた沢田由佳主将とのコンビも良く、テンポの速い攻撃で相手を翻弄（ほんろう）。アタック決定率は８３・３％を誇った。マッチポイントからはサーブで崩し、最後は島村春世のスパイクにつなげた。

　前身Ｖリーグでは昨季限りで引退したエース・古賀紗理那さんを擁して２連覇を飾った。“女王”として昨秋に新たに開幕した大同生命ＳＶリーグに参戦。ＲＳ４４試合を戦い抜き、２位でＣＳに進んだ。“３連覇”の期待もかかるが、山田は「そもそも試合数も違うし、自分たちでも未知な中でやっている。そういった意味では、自分たちは昨年度優勝しているとしても、ＳＶリーグに挑戦しているので、“挑戦者”だと思っています」。まずは２０日に２連勝で準決勝進出を懸けて挑む。