【番記者の視点】４連勝の浦和　先行逃げ切りの“必勝パターン”は「一歩をサボらない」守備意識から

後半１２分、ゴールを決める浦和・金子拓郎（カメラ・宮崎　亮太）

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◆明治安田　Ｊ１リーグ▽第１２節　浦和１—０広島（２５日・埼玉）

　【浦和担当・金川誉】浦和が、先行逃げ切りの“必勝パターン”を築きつつある。広島に１—０で勝利し、２３年以来約２年ぶりの４連勝で暫定３位に浮上。０—０で迎えた後半１２分、ＭＦマテウスサビオが自陣ゴールラインから約７０メートルをドリブルで運んでラストパスを送り、今季ベルギー１部コルトレイクから加入したＭＦ金子拓郎が移籍後初ゴール。この１点を守り切った。

　４連勝中はすべて先制。うち３試合は、追いつかれることなく逃げ切った。まず先に点を与えない。この日は前半、広島に流れを奪われる時間帯もあった。それでも右サイドバック（ＳＢ）として勝利に貢献したＤＦ石原広教が「今は守備からリズムをつくって、という感じなので。必ず自分たちに流れがくるとわかっていたので、我慢してやれたかな、と思います」と語ったように、安定した守備で流れを引き戻した。

　４連勝はＦＷチアゴサンタナに代わり１トップに松尾が入り、トップ下の渡辺とのコンビが形成された町田戦（４月１３日）から始まった。ふたりが果たす役割は、攻撃だけでなく守備面でも大きい。石原は「前の２人（松尾、渡辺）のプレスのかけ方がはっきりしているので、後ろも反応しやすい。間を閉めて、外に（パスを）出させて、ウイングが出て、という整理がかなりはっきりされている。その制限の仕方が、かなりチームとして整理されてきています」と手応えを明かした。

　この日は松尾、渡辺がパスコースを限定すると、右サイドではウィングの金子が広島の３バック左にプレッシャーをかけた。右ＳＢの石原は「ウィングが出たら、ＳＢもついて行く」というチームの約束事を忠実にこなし、広島の左ウィングバックまでスライド。高い位置でプレッシャーをかける回数が増え、自陣に押し込まれる回数は減少した。

　さらに好調のベースとなっているのが、スコルジャ監督が「攻から守の切り替えも非常によくなっています」とたたえた点だ。後半２７分、浦和のＣＫから広島にカウンターを受けた場面は象徴的だった。ボールを運ぶ広島ＦＷジャーメインに、ＭＦ安居が鋭い反応とスプリントで食い下がり、パスの乱れを誘った。時間にして１秒ほどをかせぐと、ＭＦ渡辺が自陣深くまで戻ってカウンターを阻止した。また指揮官が「特に（切り替えでは）ウィングの拓郎とサビオが（切り替えの面で）すばらしい仕事を見せてくれています」と続けたように、前線のアタッカーたちも勤勉に仕事を全うしている。

　石原は言う。「チーム全員が１歩をサボらない、というか。（広島に）セカンドボールを拾われる時間は多かったですけど、その後のリアクションや、戻るところを戻る、誰かが出たところは誰かが埋めるとかは、みんな集中してやれている。そこが崩れない要因かな」。守備ではチームの約束事が浸透し、攻撃ではサビオらタレントたちが力を発揮し始めた浦和。開幕直後の出遅れを取り戻し、いよいよ本格的に上位争いに食い込んできた。