【ソフトバンク】王ホークス最終年の０８年以来の借金７…痛恨の走塁ミスが響き５連敗　今季８度目の１点差負け

勝負どころの８回、二塁を飛び出してアウトになる野村（左＝カメラ・義村　治子）

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◆パ・リーグ　日本ハム３—２ソフトバンク（１日・みずほペイペイ）

　チームの焦りを象徴するような走塁ミスだった。１点を追う８回２死一、二塁、二塁走者の野村が飛び出し、憤死（記録は盗塁死）となった。正遊撃手の今宮が前日の右肘死球で登録抹消となり、野村は代役の遊撃手として今季初スタメン。２安打とアピールしていたが、大事な場面で気持ちが前に出すぎた。「自分の中で行けると確信があったが、（あの場面だけ投手がボールを持つタイミングが）長かった。（１死一、二塁の）山川さんのときは外野が後ろに下がっていて（ヒット）１本で帰ってこれたが、中村晃さんのところで外野が前に出てきたので、１本で帰ってこれるように進みたかった」と悔しがった。小久保監督は「戦術的なところもあるので細かく言えない」と野村をかばった。

　８回はベンチの強攻策も凶と出た。無死一塁で２番・笹川にバントのサインは出さずに右飛。３番・栗原が１死一塁で中前安打を放ち、得点圏に進めていれば、同点打となっていた。小久保監督はそのシーンを振り返り「送りバントはしないですね。（左打者の）笹川のところでゲッツーはなくて、また栗原で。すぐに送るんだった２番には入れない。転がしてほしかった？　そこまで求めるのは酷」と説明した。９回は１死一塁で代走・緒方を送ったが、続く牧原大の初球の二ゴロ併殺打でゲームセットとなった。

　今季２度目の５連敗で借金は、王監督の最終年となった２００８年以来の７にふくれあがった。本拠地では２勝１１敗１分け。１点差試合は今季３勝８敗で勝負弱さが目立つ。前日の試合後は今季初の緊急ミーティングを開き、この日の試合前練習では音楽を流さず、打撃練習でケース打撃に取り組んだ。開幕スタメン９人で、１軍に生き残っているのは山川１人だけの異常事態。「何回も言うけど、いるメンバーでやるしかない」と小久保監督。気持ちを切り替えて臨んだ５月初戦も負の流れは変わらなかった。