Ｃロナ泣かせた！川崎がアルナスル撃破でアジア王者王手　神田＆大関を抜てきで守備力いかした　決勝はＶＳアルアハリ

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◆ＡＣＬＥ▽準決勝　川崎３—２アルナスル（日本時間１日、キング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアム）

　準決勝が行われ、川崎が敵地でアルナスル（サウジアラビア）を３—２で破る大番狂わせを演じ、クラブ初の決勝に進んだ。ＦＷ伊藤達哉（２７）のゴールで先制。同点で迎えた前半の終盤にＭＦ大関友翔（ゆうと、２０）が得点し２—１で折り返すと、後半に加点。ポルトガル代表ＦＷのＣ・ロナウドらを擁する強豪を振り切った。準優勝の賞金４００万ドル（約５億７０００万円）が確定。優勝賞金１０００万ドル（約１４億円）がかかる決勝は３日午後７時半（日本時間４日午前１時半）、アルアハリ（サウジアラビア）と対戦する。

　世界的スターのロナウドが悔し涙を浮かべるほどの会心の勝利だった。

　観衆２万８８１０人のほとんどがアルナスルのサポーターだ。異様な熱気と気温３２度の完全アウェーで川崎が奮闘した。１点リードの後半アディショナルタイム５分。ロナウドに連続シュートを浴び、ラストプレーでＧＫと１対１の危機を迎えた。だが、最後はＤＦ佐々木がブロックし、守り切った。クラブ史上初の決勝進出。佐々木は「いやー、怖かった。集中して守れた」と胸を張った。

　ロナウド、セネガル代表ＭＦマネら擁するスター軍団は先発１１人の市場価値の総額で約２１５・９億円、川崎は約８・８億円と約２５倍もの差がある。川崎の総額を１選手で上回る選手は７人もいる。中３日の相手に対し、川崎は準々決勝・アルサッド（カタール）戦の１２０分間の死闘から中２日だった。

　先発を５人入れ替え、１９歳のＦＷ神田、２０歳の大関を抜てきし、フレッシュさで前線から守備力を生かした。ロナウドには前半３４分にゴール枠に直撃するヘディングシュートを浴びるなど苦戦したが、身長１９２センチの２０歳、日本代表ＤＦ高井が体を張ってしのいだ。対ロナウドではＪクラブが通算４戦目で初めて公式戦で無失点に抑えた。

　長谷部茂利監督（５４）は「危ない場面の３回ともＣＢとＧＫ、我々の選手が入らないように体を寄せて防いでくれた。それと彼が年齢を重ね、精細を欠いたのかも」と振り返った。高井は「ゲームで使っていた選手で思い入れがある。対戦できてうれしい。自信になった」と充実感を漂わせた。

　日本時間４日のアルアハリとの決勝は相手が中３日、川崎は中２日。指揮官は「１０回やって１回勝てるかもしれない（相手）。その１回を決勝戦に持ってきたい。サプライズを起こしたい」と不敵に笑った。勝てばＶ賞金、約１４億円をゲット。チームカラーの“アジア青覇”へ、あと１勝だ。

Ｃ・ロナウド　オーバーヘッドに直接ＦＫも…

　ロナウドは天を仰ぎ、目に涙を浮かべた。序盤にオーバーヘッドキックで大歓声を浴びると、１—１の前半３４分には高い跳躍からゴールの枠を直撃するヘディングシュート。試合終了間際には直接ＦＫや裏への抜け出しなどでゴールを脅かしたが、無得点で封じられた。０８年にＧ大阪、１６年に鹿島がクラブＷ杯で当時のロナウドの所属クラブと対戦し、いずれも世界的スターにゴールを奪われ負けた。今大会準々決勝の横浜Ｍ戦もロナウドが得点し勝った。２月に４０歳を迎え、アルナスルの主将は自身のＸに「このチームと、ピッチで示した全てを誇りに思う」とつづった。

　◆ＡＣＬＥの賞金と川崎の獲得金額　優勝賞金は前回大会から２・５倍の１０００万ドル（約１４億円）に増額されており、Ｊ１優勝賞金（３億円）の５倍に迫る額となっている。準優勝賞金は４００万ドル（約５億７０００万円）のため、川崎は決勝進出時点で４００万ドル以上を手にすることが確定している。また賞金とは別に、準決勝までの各回戦の参加ボーナスなどで２５０万ドル（約３億６５００万円）を得ている。