高橋藍「いろいろな言葉があったが、選手はリスペクトを持って対戦している」愛知との決勝へ願い…３日ＳＶリーグ決勝第１戦

練習で汗を流すサントリー・高橋藍（カメラ・岡野　将大）

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◆バレーボール　▽大同生命ＳＶリーグ男子　チャンピオンシップ決勝　公式練習　サントリー—愛知（２日、東京・有明アリーナ）

　初代王者を決めるチャンピオンシップ（ＣＳ、３日〜）決勝の公式練習が２日、会場の有明アリーナで行われ、出場するレギュラーシーズン２位のサントリーと同４位の愛知が最終調整した。サントリーの主軸・高橋藍が練習後に取材に応じ「今まで戦ってきた相手の思いも背負って戦わないといけない。セミファイナルが終わって『ここがゴールじゃない』という部分もあって、すぐに決勝に向けて切り替えている。第１戦からしっかり勝ちきることを意識したい」と力強く意気込んだ。

　準決勝の名古屋戦後は、第４セットの判定やルール適用に対して、ネット上でも辛辣（らつ）なものも含めて、さまざまな言葉が飛び交った。藍もその言葉を目にしており、「いろいろな言葉がありましたけど…」と慎重に口を開いた。「ＳＶリーグが盛り上がってきている部分と、バレーボールファンの方に覚えておいていただきたいのは、自分たちはお互いにリスペクトを持って対戦していますし、あのような結果にはなりましたけど、運営の方も、もちろんファンの方も真摯（しんし）にバレーボールをやっている。もちろんファンの方々がいて、自分たちはバレーボールをやれています。なので、できればその言葉は、選手たちを褒めるものに使ってほしいなと自分自身は思います」と願った。

　ファンの応援が原動力になっている。その上で「自分自身を応援して下さるファンの方、サントリーのファンの方の言動であったり、行動が、もちろん逆もしかり。難しい問題ですけど、選手はリスペクトを持ってやっています」とファンにも温かい応援を求めた。また、選手としての決意も込めた。「決勝にふさわしい試合をしていくことが自分たちの役割なので、全力で面白いバレーボールを見せていきます」。３日からの愛知との大一番へ、強い覚悟をにじませた。

　愛知との決勝は３日に有明アリーナ、５日、６日は千葉・ららアリーナ東京ベイで実施。２戦先勝制で１勝１敗の場合のみ第３戦を行う。