レギュラーシーズン４位の愛知、初代王座をかけた決勝へ　リベロ小川「優勝できる。自分のチームの選手が一番」

愛知の宮浦健人

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　バレーボールの国内最高峰「大同生命ＳＶリーグ」の初代王座を懸けた男女のチャンピオンシップ決勝が始まる。東京・有明アリーナで実施される女子は２日が第１戦となり、レギュラーシーズン（ＲＳ）１位の大阪Ｍと２位のＮＥＣ川崎が対戦。昨季Ｖリーグ決勝と同じカードで、ＮＥＣ川崎は前身のＶリーグからの３連覇を目指す。男子決勝は第１戦が３日に有明アリーナ、第２戦以降は５〜６日に千葉・ららアリーナ東京ベイで開催。ＲＳ２位のサントリーと４位の愛知が初代王者を争う。２戦先勝方式で行われ２戦で決着した場合、３戦目は行われない。

　スター集団が、決勝でもその実力を見せつける。ＣＳ準決勝で愛知は１位の大阪Ｂに２連勝し、決勝進出に一番乗り。パリ五輪代表オポジットの宮浦は準々決勝、準決勝の４試合すべてで２０得点以上を挙げるなど、計９４得点と活躍した。サウスポーのエースは「自分たちに自信を持って戦えた。目標を一つクリアした」とさらに自信を深めた。

　宮浦は早大で全日本インカレ４連覇を達成し、愛知に入団。その後、ポーランド、フランスで経験を積み、３季ぶりにチームに復帰した。開幕から存在感を示したが、１月に左足関節捻挫で離脱。苦しいシーズンとなった。それでも、ＣＳで完全復活し、「満足せずに頑張りたい」とエースの自覚をのぞかせた。

　愛知の武器は攻撃力だけではない。チームの技術もトップレベルだ。先発メンバーは、宮浦を含め、リベロの小川、セッターの関田、ミドルブロッカーの高橋健、村山と２５年日本代表登録メンバー。さらに、総得点リーグ３位のアウトサイドヒッター・デファルコはパリ五輪銅メダルの米国代表。小川は「どのポジションを見ても優勝できると思っている。自分のチームの選手が一番」。ＲＳ４位からの下克上という言葉はあえて使わず、力強く言い切った。

　決勝で対戦するサントリーとはＲＳ１勝３敗だが、関田は「ＲＳは関係ない。ＣＳで勝てればいい」ときっぱり。最強メンバーでＳＶリーグ初代王者の称号を手にする。（森脇　瑠香）

　◆男子決勝展望　ＲＳでの対戦はサントリーの３勝１敗だったが、愛知はＣＳ準決勝で西田有志（２５）擁する大阪Ｂに２連勝しており好勝負が予想される。愛知の得点源、宮浦は１月に左足関節捻挫で一時離脱したがコートに戻ってきてからは調子を上げ、決勝一番乗りに貢献した。サントリーは得点ランク２位の２１８センチ大砲、Ｄ・ムセルスキーを軸とした攻撃力と、高橋藍らの堅実な守備がそろう。

　◆大同生命ＳＶリーグ　昨年１０月に開幕したバレーボールの国内リーグ。「Ｓ」は「Ｓｔｒｏｎｇ（強く）」「Ｓｐｒｅａｄ（広く）」「Ｓｏｃｉｅｔｙ（社会）」などの意。前身のＶリーグがＳＶと２部のＶに分かれ、ＳＶは５項目のＳＶライセンスを保有するクラブが参戦（今季は男子１０、女子１４）。２０２７年までに完全プロリーグ化、３０年に世界最高峰リーグを目指す。今季はレギュラーシーズンで各チームが４４試合を行い、上位（男子６、女子８）が進むチャンピオンシップ（ＣＳ）で王者を決める。