大谷翔平、佐々木朗希の初勝利を援護なるか　ブレーブス戦「１番・ＤＨ」先発　“韓国の至宝”はメジャー初昇格

◆米大リーグ　ブレーブス—ドジャース（３日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が３日（日本時間４日）、敵地・ブレーブス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場する。今季最長となるビジター１０連戦の２戦目。３試合ぶりの８号アーチを放ち、７戦目の登板で待望のメジャー初勝利を狙う先発の佐々木朗希投手（２３）を援護したいところだ。

　ブ軍先発はＳ・シュウェレンバック投手（２４）。大谷は昨季初対戦し、３打数無安打１三振だった。２年目の若い才能に対し、２年連続ＭＶＰの貫禄を示すことができるだろうか。

　２日（同３日）からはアトランタ→マイアミ→アリゾナと続く今季最長の敵地１０連戦がスタート。４月１９日（同２０日）に真美子夫人が第１子となる女児を出産したことを発表した“大谷パパ”にとっては愛妻とまな娘に会えない試練の大型連戦だ。「ロードでは（自分が）いないので、そこがちょっと気がかり」と話していたが、初戦のブレーブス戦は４打数無安打２三振と６試合ぶりのノーヒットに終わった。６回には打球速度１１０・８マイル（約１７８・３キロ）の当たりが二ゴロ、８回にも同１１０・３マイル（約１７７・５キロ）の右直とヒット性の打球がことごとく野手の正面を突く不運もあった。

　今年７月に行われる球宴の会場でもあるトゥルイストパークで、この日は運が味方するか。大谷は朗希について「実力を出せれば、チームに相当なプラスになる」と語っており、徐々に本来の姿を見せつつある後輩をアシストしたい。チームではこの日から“韓国の至宝”と言われる金慧成（キム・ヘソン）がメジャー昇格を果たした。日韓の力を合わせて開幕８連勝以来、今季２度目の７連勝を目指す。