ドジャース７連勝で止まる　大谷翔平は１安打に本塁打未遂も　ミッドナイト試合“翌日”一歩及ばず

◆米大リーグ　ブレーブス４—３ドジャース（４日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャースが４日（日本時間５日）、敵地・ブレーブス戦に惜敗し、連勝が７でストップした。「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（３０）は“本塁打未遂”を含む３打数１安打と奮闘したが、あと１点届かなかった。ド軍は２３勝１１敗の貯金１２となった。

　ブ軍先発はＢ・エルダー投手（２５）。大谷はこの日まで通算５打数２安打の打率４割、１本塁打、２打点と得意にしていた。初回先頭の第１打席は見逃し三振だったが、３回２死二塁の第２打席は四球を選んで２試合連続出塁。すると、５回２死で迎えた第３打席だった。角度３９度で中堅方向に打ち上げた特大の飛球はなかなか落ちてこず、相手センター・ハリスも一瞬目測を誤るほどだった。飛距離３９９フィート（約１２１・６メートル）。わずかにホームランにはならず中飛に倒れたが、米データサイト「ベースボール・サバント」によると、本拠地・ドジャースタジアムなど全３０球場のうち９球場だったら本塁打という当たりだった。

　７回２死の第４打席は３番手左腕・リーから右中間への二塁打で２試合連続安打。打球速度１０９・５マイル（約１７６・２キロ）の“弾丸ヒット”だった。だが、続くベッツが遊ゴロで同点はならず。この回は代打・ロハスの今季１号ソロで１点差に迫ったが、あと一歩及ばなかった。

　先発のメイはブレーブス２番のライリーに２打席連続で２ランを浴び、３回までに４点を失ったが、４回以降は追加点を許すことなく、打線は４回のマンシーの適時二塁打などでじわりと反撃していた。敗れはしたが、簡単には負けないところがド軍の強さだ。

　前日３日（同４日）の同戦は大雨の影響で試合開始が３時間６分遅れた。現地時間午後７時１５分開始のはずが、同１０時２１分と“真夜中”スタートとなったが、大谷は同１１時５分の３回先頭でセンターへ８号決勝ソロ。同じ岩手出身の後輩・佐々木朗希投手（２３）の初勝利をアシストした。試合が終わったのは日付をまたいだ４日（同５日）の午前１時２６分。だが、大谷らナインは“翌日”も疲れを見せず、戦い抜いた。今季最長の敵地１０連戦はこの日が３試合目。残り７試合も全力で臨む。