阪神・デュプランティエ 初のG倒へ闘志メラメラ「オレンジ色は絶対に抑えてやる」虎党に猛虎魂見せつける

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　新助っ人のデュプランティエには、既に猛虎魂が備わっている。22日に予定する巨人戦2度目の先発へ、並々ならぬ決意を見せた。

　「オレンジ色（巨人のチームカラー）のものを身に着けていたりする選手がいれば、自分の中ではあまり好きじゃないというか、絶対に抑えてやるっていう気持ちが出てくる」

　色だけで闘志をかき立てられるとは、恐れ入るばかり。「G」へのこの強い対抗心は、今月上旬の東京ドーム3連戦で増幅した。登板機会がないにもかかわらず志願して同行したことで、ピリピリした空気を、身を持って感じることができた。

　「東京へ行った時に、他とは少し違う形に見えた。ロッカールームの雰囲気から、ジャイアンツ相手に絶対に勝つぞというふうな、スイッチが入っているようなところが見えた」

　米国の名門、ライス大出身の明晰（めいせき）な頭脳で伝統の一戦の重みを勉強済み。この日はブルペンではなく、甲子園のマウンドで投球練習をしたのも、当日にベストパフォーマンスを発揮するためだ。虎党を喜ばせる準備は整った。