【世界卓球】“大吉ぺア”の日本勢メダル第１号は岸川監督の誕生日プレゼントに　吉村「いい形でお祝いできた」

吉村真晴、大藤沙月組

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◆卓球　◇世界選手権個人戦　第５日（２１日、カタール・ドーハ＝ルサイル・アリーナ）

　【ドーハ（カタール）２１日＝宮下京香】混合ダブルス準々決勝で、世界ランク２１位の吉村真晴（ＳＣＯグループ）、大藤（おおどう）沙月（ミキハウス）組が、同ランク１位の林詩棟（りん・しとう）、蒯曼（かい・ばん）組＝中国＝を３—１で破り、準決勝進出を決めた。３位決定戦がないため、銅メダル以上が確定。“大吉ペア”が今大会の日本勢メダル第１号となった。

　第１ゲームを落とした大吉ペアだったが、その後は３ゲームを一気に連取。世界１位を向こうにまわして堂々たる戦いぶりを見せた。吉村は勝利の瞬間、コートに倒れ込みながら力の限りガッツポーズ。涙を流す場面もあった。この日は日本代表男子の岸川聖也監督の３８歳の誕生日。メダル第１号はバースデープレゼントともなった。吉村は「朝イチで大藤さんがハッピーバースデーの曲を歌っていて、自分はすっかり忘れていたんですけど」と笑わせつつも、「自分がずっとお世話になっている先輩なので、こうやって監督と一緒にいい形でお祝いできたので、自分としてもすごく誇りに思う一日です」と胸を張った。

　３１歳の吉村と２１歳の大藤の１０歳差ペア。吉村は１７年大会で石川佳純さんと組んで日本勢４８年ぶりの金に輝くなど、３つのメダルを獲得。世界選手権個人戦の同種目では、１５年銀、１７年金、１９年銀に続く４つ目のメダルを手にすることになった。

　次戦に向け大藤は「今はすごく気持ちが高ぶっているので、しっかり落ち着かせて次の準決勝、いい準備をして迎えたいです」と気を引き締め直していた。