過去に３年連続ゴールの神戸キラー　Ｊ１清水・北川航也が４戦勝ちなし＆５月未勝利打ち破る

左足でパスを出す清水・北川

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　Ｊ１清水エスパルスは２３日、ホーム・神戸戦（２５日）に向け三保で一部非公開練習を行った。１７年から３年連続で得点するなど神戸と好相性のＦＷ北川航也主将（２８）が、２試合ぶりのゴールに意欲。４戦勝ちなしの現状を打破する。

　５月を未勝利のまま終われない。清水・北川は練習後に「勝たなければいけないと思っている。準備してきたことを試合で出せるか」と決意を語った。直近は４戦勝ちなし（１分け３敗）で、この間のチーム得点は２。閉塞（へいそく）感を打ち消すためにゴールが求められることは理解している。

　神戸戦は１７年から海外挑戦する１９年まで３年連続得点。「毎試合取れるように準備をしている」と力強くうなずいた。相手にはＦＷ大迫勇也ら１９年アジア杯の日本代表チームメートも在籍する。「リスペクトしているが、意識はしていない。チームが勝つことだけ考えたい」と強調した。

　前節（１７日）の鹿島戦はシュート数１４—１０に加え内容でも上回ったが０—１。自身は両軍最多のシュート４本を放つもネットは揺らせなかった。「（得点は）水モノだし、入る時は入る。練習するだけだし、それが試合に出る」。清水はシュート数（１４５本）がリーグ１１位ながら、枠内シュート数（４６）は同１８位。秋葉忠宏監督（４９）が「“内容がいいのに勝てない”は一番危険」と指摘するように、内容が結果につながらないもどかしさは打破したい。

　今週は通常よりシュートにかける時間を増やし、準備を進めてきた。「フィニッシュのところはかなりやった。枠に飛べば何かが起きる」と指揮官。エースはこの日、居残りでも打ち込んだ。今季はＪ１日本人最多の７ゴールを挙げているが、うちＰＫが５点で、流れからの得点は３月２９日の湘南戦を最後に奪えていない。「打たないと入らないし、どんな形でも１点は１点」。チームは６勝４分け７敗で、前半戦を勝ち越して終えるためには連勝しか道はない。スター軍団を黙らせる一撃で、アイスタに歓喜をもたらす。（武藤　瑞基）

　〇…ＭＦ中原輝（２８）は神戸戦でピッチに立つとＪ通算２００試合出場を達成する。１９年に駒大から当時Ｊ３の熊本に入団。Ｊ２も含め全カテゴリーで実績を積んできた。「試合に出る大切さは身にしみている。下からやってきたからこその土台はある」と自負している。途中出場が見込まれるが、左足の精度を見せる場面は必ず来る。「エスパらしい攻撃をすれば点は取れる」と言い切った。