清水エスパルス　ＤＦ高木践の２発でトンネル脱出５戦ぶり勝利　リーグ連覇中・神戸撃破９位浮上

前半２４分、追加点を決めて笑顔を見せる清水・高木（手前）＝カメラ・武藤　瑞基＝　

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◇明治安田Ｊ１リーグ　第１８節　清水３—２神戸（２５日・アイスタ）

　清水エスパルスはホームでリーグ連覇中の神戸を３—２で下し、５試合ぶりの白星を挙げた。前半１５分、ＦＷ北川航也（２８）が先制弾。同２４分には２年目のＤＦ高木践（２３）がＣＫから頭で追加点を放り込んだ。高木は１点差とされた後の後半２７分にも再びＣＫから貴重な３点目をねじ込んだ。１試合２発は自身初。９位に浮上したチームは次節（６月１日）、前半戦の折り返しでＣ大阪と対戦する。

　清水がついにトンネルを脱出した。５月は５試合目にして初勝利。本拠地・アイスタで白星を挙げるのは４月２０日の福岡戦以来だ。最後は１点差と薄氷を踏んだだけに、ＤＦ高木は「勝てて良かった」と胸をなで下ろした。

　気温２８・３度。夏のような日差しが照りつけるピッチで主役を張った。まずは前半２４分、ＭＦ松崎快の右ＣＫをファーで構え、頭でぶち込んだ。「快君のボールが素晴らしかった」。４月２日の浦和戦以来１０試合ぶりのゴールで勢いに乗ると、後半２７分にも再び松崎の右ＣＫに反応。ファーで待ち、左足で仕留めた。「ボールを（目で）追っていたら足に当たった」。得点後はスタンドを向き、右腕を掲げた。今季、小学生時代に所属していたＦＣおきつが静岡遠征した際に練習を訪問。その際、後輩の小学生に約束していたゴールパフォーマンスを披露した。「できて良かった」と試合後は照れ笑いした。

　この日は、本来の右サイドバック（ＳＢ）ではなくＤＦ山原怜音と位置を換えて左ＳＢでプレー。「エリキ選手にやられないことを意識した」と守備でも奮闘した。秋葉忠宏監督（４９）も「神戸さん対策でやった。（高木は）とんでもないポテンシャルを持っている」とプロ２年目のホープに拍手した。

　１試合３発は今季最多タイ。指揮官は「勝利の味は最高。全員が素晴らしいプレーをしてくれた」とたたえた。前半戦の折り返しとなる次節は、高木にとって地元・大阪でのゲームになる。「いい準備をしていいところを見せたい」と故郷でも大暴れする。

（武藤　瑞基）