レッズの本拠地が”浦和”になった理由…原博実「選手やりたい」と訴えたが「コーチがいねえ」と一蹴され

Ｊリーグ開幕当時からホームスタジアムの駒場スタジアム（１９９９年３月６日撮影）

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　Ｊ２・ＲＢ大宮アルディージャの原博実社長が、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド　日本サッカーここだけの話」に出演した。原さんは浦和レッズのＪリーグ開幕の前年に現役を引退。浦和レッズのコーチとしてリーグ開幕を迎えた。現役引退、そしてレッズのホームタウンが浦和市に決着した当時の裏話を、番組ＭＣで元日本代表の槙野智章さんに明かした。

「コーチがいない」から現役引退

　原さんはＪリーグが開幕する１９９３年の前年５月に現役を引退した。プロ選手としてＪリーグで戦ってみたいという気持ちはなかったのだろうか。

　「あったんですけど、当時の浦和だと、福田正博がいて、柱谷幸一が（日産自動車サッカー部から）移籍で入ってきた。やりたかったけど、正直に言うとプロのコーチがいなかったんだよ」

　「（レッズは）森孝慈さんが監督になりました。森さんから『コーチやれ』って言われて。『選手やりたいんですけど』って言ったら、『コーチがいねえんだよ』って。森さんですら当時はサラリーマンだったのを辞めてプロ指導者になりました。プロリーグがないんだから、プロの指導者もいないんだよ」

「浦和なら通えるな」

　その一方で、レッズの本拠地選びは難航した。三菱自動車工業サッカー部は東京を本拠地に活動していた。そのため三菱自工は江戸川区陸上競技場を改修してホームスタジアムにする構想を持っていた。

　「どこがホームタウンになるか分からなかった。国立競技場はダメだったので、長崎、広島とか、いろいろ当たっても決まらない。やっと浦和に決まったけど、（三菱自工とは）何の関係もないから、『浦和？』って」

　次にこう思ったという。

　「浦和なら近いし、通えるなって。それはまず思った」

幻の現役復帰

　Ｊリーグが開幕したが浦和はとにかく負けた。リーグ戦の成績は、９３年は前後期ともに最下位。９４年は前期が最下位で、後期は１２チーム中１１位。

　「浦和が弱くて、けが人が多かった時に『やっぱ選手に戻るか』みたいな話があった。コーチをやめて選手登録しようって話が出るくらい、けが人が多くて勝てなかった」

　最終的に選手復帰の計画は立ち消えになったが、コーチを経験したことで不思議なことが起きたという。

　「現役時代はＦＷしかやってなかったけど、（コーチとして）中盤や最終ラインをやったりして、なんかうまくなっちゃったんだよね（笑）。だから、『あれっ、選手の時よりもできるなぁ』って。戦術的なことも森監督が言うことを理解できるから、うまくなっちゃったかもって感じ、ちょっとあったんだよね」

プロフィル

原博実（はら・ひろみ）

RB大宮アルディージャ社長。元日本代表FW。早稲田大学卒業後、三菱重工に入社。同社サッカー部（現・浦和レッズ）でプレー。国際Aマッチ37ゴールは本田圭佑さんと並んで日本歴代4位。指導者としては浦和レッズ、FC東京で監督。日本サッカー協会技術委員長だった2010年には、日本代表の監督代行として2試合限定で指揮を執った。1958年生まれ、栃木県出身。