大谷翔平　２戦連続初回先頭弾でイチロー、松井秀喜に続くメジャー通算６００打点

◆米大リーグ　ガーディアンズ２—７ドジャース（２６日、米オハイオ州クリーブランド＝プログレッシブフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２６日（日本時間２７日）、敵地・ガーディアンズ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、２試合連続の初回先頭打者本塁打となる１９号を放ち、メジャー単独トップに浮上した。日本人選手では３人目となるメジャー通算６００打点の節目にも到達した。先発した山本由伸投手（２６）は６回３安打２失点で６勝目（３敗）。球場には無数の虫が飛ぶストレスのかかる中で、日本人コンビが結果を出した。

　球審の試合開始の宣告からわずか１１秒。大谷がまた、いきなり試合を動かした。初回先頭の打席。先発右腕・ウィリアムズの内角９６・５マイル（約１５５・９キロ）直球を振り抜いた。打球速度１１５マイル（約１８５キロ）、打球角度２８度で右翼席に一直線。リーグ単独トップに躍り出る１９号は、エンゼルス時代の２２年４月１５日の敵地・レンジャーズ戦以来のプレーボール弾となった。

　２５日の敵地・メッツ戦で千賀から放った１８号ソロと合わせ、２戦連続の初回先頭打者弾となった。大谷にとっては２４年６月２５、２６日の敵地・Ｗソックス戦以来、自身２度目。初回先頭弾自体も今季５本目でメジャー単独最多とあって、ロバーツ監督は「甘く入ったボールを本塁打にした。翔平はいつも早いカウントから積極的に振りにいく」と感心するばかり。２打席目以降は快音こそ響かなかったが、２四球を選んで計３得点とチームを勝利に導いた。

　“難敵”にも勝った。この日は試合前から球場内に「ミッジ」と言われる蚊やハエのような小さな虫が大量発生。グラウンドのみならず、ベンチ内にも飛び交い、大谷も度々手で払うようなしぐさを見せていた。山本も「本当に虫が嫌いだなと思った。虫よけも効かないといっていたので…我慢しました」というほど。クリーブランドでは毎年恒例で、０７年１０月の地区シリーズでは体にまとわりついたヤンキースの救援右腕・チェンバレンが乱調するハプニングもあったが、大谷は虫が寄りつく間も与えず、一振りで決めた。

　前日には２３年９月の右肘手術後初めてライブＢＰに登板。２２球を投げて最速９７マイル（約１５６キロ）をマークした。この日はキャッチボールなどはしなかったが、登板後の状態を確認した指揮官は「調子はいい」と問題なしを強調し、迷いなくスタメン起用した。ベンチでボールを握りながら山本と談笑するなど表情は晴れやかな場面が多い。加速し始めた投手としての復帰が、メンタル面にもさらに好影響を与えているように映る。

　５月はこれで月間１２発目。シーズン５７発ペースとなり、イチロー、松井秀喜に次いで日本人選手３人目のメジャー通算６００打点の節目にも到達した。３戦連続先頭弾となれば２３年バードゥーゴ（Ｒソックス）以来、史上４人目の快挙となる。ガ軍先発は昨年９月８日に本塁打を放ったバイビー。プレーボールの瞬間から目が離せない。（安藤　宏太）

　◆大谷のこの日の主な記録

　▽２戦連続先頭弾　昨年６月２５、２６日の敵地・Ｗソックス戦以来２度目。３戦連続先頭弾となれば、１８年アクーニャ（ブレーブス）、２３年バードゥーゴ（Ｒソックス）、唯一４戦連発を放った１９９６年アンダーソン（オリオールズ）に続いて４人目となる。敵地での３戦連続先頭弾となればアンダーソン以来２人目で最長タイとなる。

　▽プレーボール弾　初回初球先頭打者本塁打は、４月２９日の本拠地・マーリンズ戦以来自身３本目。敵地でのプレーボール弾は２２年４月１５日の敵地・レンジャーズ戦以来自身２本目。

　▽初回先頭弾　今季５本目は両リーグ最多。通算１７本目。

　▽５４戦１９発　ドジャースの選手で開幕５４試合で１９本塁打を放つのは、１９５１年に２０本を放ったホッジスに次ぎ、５５年キャンンパネラ、１９年ベリンジャーと並ぶ史上２位。