アーセナルとリヴァプールの上位対決はドロー…終盤に“カウンター返し”でサラーが同点弾

　プレミアリーグ第9節が27日に行われ、アーセナルとリヴァプールが対戦した。

　今節最大のビッグマッチは、赤を基調とするチーム同士の上位対決だ。ホームチームのアーセナルは、プレミアリーグ開幕後7試合を5勝2分と無敗で駆け抜けるなど、好スタートを切った。だが、前節は前半に退場者を出したことも影響し、ボーンマスに0−2と完敗。カラバオ・カップ（EFLカップ）やチャンピオンズリーグ（CL）も含めた公式戦で今季初黒星を喫した。22日に行われたCL・リーグフェーズ第3節シャフタール・ドネツク戦でも苦戦を強いられたものの、1−0と逃げ切りに成功。嫌な流れを断ち切り、勝ち点が「4」離れたリヴァプールとの決戦に臨む。

　対するリヴァプールは、前節終了時点で7勝1敗の成績を残し、首位を走っている。9月14日に行われた第4節ではノッティンガム・フォレスト相手に0−1とまさかの黒星を喫したものの、残る7試合は全勝。それだけでなく、カラバオ・カップとCLを含む公式戦12試合で11勝とロケットスタートを切っており、アルネ・スロット監督の下で過ごす序盤戦は上々だ。

　プレミアリーグで2試合ぶりの白星を狙うアーセナルは、負傷の影響で戦線を離脱していたブカヨ・サカとユリエン・ティンバーがスタメンに復帰。前節退場処分を受けたウィリアン・サリバが出場停止で、冨安健洋やリッカルド・カラフィオーリらを負傷で欠くセンターバックには、ガブリエウ・マガリャンイスとベンホワイトを起用。トーマス・パルティが“偽サイドバック”の役割を与えられ、右サイドバックに入った。

　一方のリヴァプールは、23日に行われたCL・リーグフェーズ第3節のライプツィヒ戦（○1−0）からスタメン3名を入れ替え。アンドリュー・ロバートソン、カーティス・ジョーンズ、ルイス・ディアスが先発に復帰し、その他はお馴染みの顔ぶれとなった。遠藤航はベンチから出番を待つ。

　試合は立ち上がりの9分、アーセナルが均衡を破る。陣形を整えたリヴァプールに対して、アーセナルは最終ラインでボールを回しながら隙を探っていたが、ホワイトからのロングフィードでサカが最終ラインをブレイク。巧みなタッチで寄せてきたロバートソンをかわすと、ボックス右から左足で撃ち抜いた。アーセナルがファーストチャンスをモノにする形で、先手を取っている。

　リヴァプールとしてはうまく守れていた印象もあるなか、1本のフィードでやられる形となってしまったが、ビハインドの時間を長くは続かせない。18分、左サイドから仕掛けたルイス・ディアスがコーナーキックを獲得すると、トレント・アレクサンダー・アーノルドが右足でインスイングのボールを供給。ニアサイドに飛び込んだL・ディアスが頭で逸らすと、ファーサイドでうまく前に入ったフィルジル・ファン・ダイクが押し込み、試合を振り出しに戻した。

　その後はホームチームが保持の時間を増やしたものの、リヴァプールはそれも想定内と言わんばかりの守備で隙を見せず、手に汗握る探り合いが繰り広げられる。このまま時計の針が進み、前半終盤に差し掛かると、43分に再びセットプレーでスコアが動いた。敵陣右サイドでフリーキックを獲得すると、デクライン・ライスが最終ラインとGKの間に鋭いボールを供給。オフサイドラインに留まっていた選手たちの頭を超えて、ファーサイドに飛び出したミケル・メリーノがヘディングシュートを沈める。メリーノの加入後初ゴールで、アーセナルが勝ち越してハーフタイムに入った。

　後半に入ると、アーセナルにアクシデントが発生。今季ここまでプレミアリーグとCLの全試合にフル出場している“鉄人”のガブリエウがひざを痛め、急きょヤクブ・キヴィオルが送り出される。昨季から最終ラインを支えてきたサリバだけでなく、ガブリエウまでもがピッチに不在となった。

　やや守備的な方向へシフトしたアーセナルに対し、リヴァプールが前に出る時間が続く。サラー、アレクサンダー・アーノルド、ライアン・フラーフェンベルフらが次々とゴールに迫るも、仕留め切ることはできない。71分にはサラーが右サイドを破り、カーティス・ジョーンズがフィニッシュまで持ち込んだが、ここはブロックされて枠には飛ばせず。

　アーセナルはうまくリヴァプール攻撃陣を押さえ込んでいたものの、75分には再びアクシデントが襲う。ティンバーが足を攣ってプレーを続けられず、18歳のマイルズ・ルイス・スケリーが緊急出場。アーセナルはポゼッションの時間こそ減らしたが、1点リードを保って終盤に突入する。

　直後の80分にはそのルイス・スケリーが絡んでアーセナルがカウンターへ。左サイドでルイス・スケリーからのパスを引き取ったガブリエウ・マルティネッリがボックス内に侵入しようと試みるも、ここはイブライマ・コナテが圧巻のスピードで寄せ、ボールを奪い取る。

　ここからリヴァプールがカウンター返し。ドミニク・ソボスライとのワンツーで前進したアレクサンダー・アーノルドが背後のスペースへ流し入れると、最前戦がヌニェスがボックス右へ侵入。マイナスへ落とすと、最後はサラーが左足で難なく流し込み、リヴァプールが再び同点に追いついた。

　スコアをイーブンとされたアーセナルは、85分に投入されたガブリエウ・ジェズスが終盤にゴールに迫る場面を作る。90分にはジェズスがネットを揺らしたものの、直前のプレーでファウルが確認されて得点とはならず。勝ち越しゴールは奪えずにタイムアップを迎えた。

　アーセナルとリヴァプールによる注目の上位対決は痛み分けのドローで終了。前日に行われた今節をマンチェスター・シティが勝利で終えたことで、リヴァプールは2位に陥落。アーセナルも3位につけているが、両者の勝ち点差は「4」のまま。遠藤は後半アディショナルタイムよりピッチに立った。

　この後、両チームは30日にカラバオ・カップ4回戦が控えている。アーセナルは2部のプレストン・ノースエンドと、リヴァプールは三笘薫が所属するブライトンと、ともに敵地で対戦する。

【スコア】
アーセナル　2−2　リヴァプール

【得点者】
1−0　9分　ブカヨ・サカ（アーセナル）
1−1　18分　フィルジル・ファン・ダイク（リヴァプール）
2−1　43分　ミケル・メリーノ（アーセナル）
2−2　81分　モハメド・サラー（アーセナル）

【スターティングメンバー】
アーセナル（4−4−2）
GK：ラヤ
DF：トーマス、ホワイト、ガブリエウ（54分　キヴィオル）、ティンバー（76分　ルイス・スケリー）
MF：サカ（85分　ジェズス）、ライス、メリーノ、マルティネッリ（85分　ヌワネリ）
FW：ハヴァーツ、トロサール

リヴァプール（4−2−3−1）
GK：ケレハー
DF：A・アーノルド、コナテ、ファン・ダイク、ロバートソン（63分　ツィミカス）
MF：フラーフェンベルフ、マック・アリスター（63分　ソボスライ）；サラー、C・ジョーンズ（90＋1分　遠藤航）、L・ディアス（63分　ガクポ）
FW：ヌニェス


【動画】サカ、ファン・ダイクのゴール