電話テレパシーは本当ですか? 新研究で肯定的な結果が得られる「偶然ではなかった…」

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　電話やメールの着信があった際、発信者が誰かを確認する前にわかった体験があるだろうか。実は多くが経験しているこのミステリアスで興味深い現象は「電話テレパシー」と呼ばれていて科学的研究の対象にもなっているのだ——。

■40％以上が体験している“電話テレパシー”

　昔の家庭用の固定電話の多くは電話に出るまで誰がかけてきたのかわからなかったし、今のスマホだとしても画面を見るまでは誰からの電話であるかはわからない。

　特に固定電話の時代は呼び出し音が鳴ってから電話をかけてきた人物がなんとなく頭に浮かび、それが的中して驚いたという話がよくあった。頻繁に電話をやりとりする相手なら的中しても珍しくはないが、呼び出し音が鳴る間にもう何年も連絡を取り合っていない人物の顔が浮かび、電話に出てみるとその人物であったりすれば確かに驚きの体験となる。

　あるいは電話をかけた先の人物から電話口で「ちょうどあなたのことを考えていたんです！」などと言われた経験のある40〜50代は多いかもしれない。これは単なる偶然の一致なのか、それとも“テレパシー”なのだろうか。そして実際にこの現象は「電話テレパシー（Telephone Telepathy）」と呼ばれて学術研究の対象にもなっている。

　かつてアメリカとイギリスで行われた調査では40％以上の人々がこの電話テレパシーを体験していることが報告されている。

　電話テレパシーの説明の1つは「確証バイアス」で、電話に出る前に発信者を予測して的中した体験は特によく記憶していることからくる。予測が外れたり、そもそも予測などしないで電話に出ていることのほうがむしろ普通であったりもするだろう。そしてそうしたありふれた体験はすぐに忘れてしまうのである。

　もう1つの説明は潜在意識下の予測である。ある人物がある用件でそろそろ電話をしてくることを過去の行動パターンから無意識に予測しており、たまたまその予測が意識にのぼってきた時に“的中”するケースである。

　しかしこうした説明だけで電話テレパシーを片づけてしまうことができるのだろうか。

　かつてルパート・シェルドレイク博士行った実験では、実験参加者に4人の知り合いのうちの誰からメールが来るのかを予測してもらったところ、40％の確率で的中したことが報告されている。確率論的には25％であるはずだが、40％というのは単なる偶然では片づけられない数値になるだろう。

■電話テレパシーが存在する可能性が示唆される

　電話テレパシーの“テレパシー”は実際に働いているのだろうか。また発信者と受信者の関係の親密度や近しさは電話テレパシーに影響を及ぼしているのだろうか。

　米カリフォルニア州ペタルーマにある超心理学研究所「ノエティック科学研究所（IONS）」の研究チームが今年8月に「EXPLORE」で発表した研究では興味深い実験が行われている。

　実験参加者は合計12回の着信コールで発信者を3人の中から推測したのだが、半分の6回は受信者（実験参加者）が発信者を推測する前にランダムに発信者が選ばれ、もう半分の6回は受信者（実験参加者）が発信者を推測した後に発信者がランダムに選択された。つまりテレパシーが稼働する可能性がある設定（事前選択）と、テレパシーが無関係となる設定（事後選択）の2つが用意されたのだ。

　加えて事前の調査とテストで個別の発信者と受信者の近しさ（遺伝的関連性、感情的な近さ、コミュニケーションの頻度と精度、居住場所の物理的な距離）が評価された。

　実験で収集されたデータを分析したところ、電話の発信者が決まっていて、受信者に発信の意図を向けている（事後選択）のケースで、テレパシーが稼働している有意な可能性が示唆されることになった。3人の内の誰かを特定する確率は33.3％だが、この事前選択のケースでは的中率が約50％になっていたのである。

　発信者決まっておらず、受信者に意思が向けられていない（事前選択）のケースでは特に的中率の上昇は見られなかったことから、いわゆる“予知能力”が働いた可能性はなかったことになる。働いた可能性があるのはあくまでも“テレパシー”のみであったのだ。

　発信者と受信者の近しさは、親族間や頻繁な交流関係においてポジティブな影響が見られたが、各種のバイアスを考慮すれば大勢において有意な影響を及ぼしていると判断することはできなかった。

　ともあれ最新の実験においても電話テレパシーが機能している可能性が示唆される結果が見られたことは興味深い。今後の研究でテレパシーの解明がさらに進むことを期待したい。

参考：「Daily Grail」ほか