タンポポの知られざるヒミツ

2019年4月9日（火）5時0分　ウェザーニュース

2019/04/09 05:19 ウェザーニュース

様々な花が咲き乱れる春。その中でも子供の頃から馴染みある花の一つが「タンポポ」ではないでしょうか。知らない人がいないほど有名ですが、実は日本国内だけで20種類以上が自生していると言われています。
今回は、タンポポの秘密をご紹介します。

「セイヨウタンポポ」と「ニホンタンポポ」

タンポポの種類を見分けるのはとても難しいのですが、大きくは「セイヨウタンポポ」と「ニホンタンポポ」に分けられます。
その名の通り、セイヨウタンポポはヨーロッパ原産の外来種で、ニホンタンポポは日本に古来から生育していた在来種。
2つの違いは、花の下、「緑の部分」の総苞片（そうほうへん）で見分ける事が出来ます。
・セイヨウタンポポの総苞片は「そりかえっている」
・ニホンタンポポの総苞片は「そりかえっていない」
見つけたら、ちょっと花びらの下を見てみれば分かりますね！

実は「生態系被害防止外来種」!?

寒い時期に咲いたり、コンクリートの割れ目や都会の乾いた地面などで咲いているタンポポを見ると、「なんて健気なんだ…」と応援したくなりますよね。でも、可愛らしいばかりではないようです。
春に咲くイメージがあるタンポポ。確かに、ニホンタンポポは春に一度だけ咲きます。また、適度に湿っている良質な土壌を好むため、あまり都心で見かける事はありません。
一方、セイヨウタンポポは生命力が強く、開花時期は3月〜10月に繰り返し何度も咲きます。中には、冬の寒い時期でも咲く花も。
また、荒れ地や道路、住宅地のようにあまり草花が映えないような乾いた土壌を好んで生息しています。
この強さゆえ、外来性タンポポ種群は環境省「生態系被害防止外来種リスト」などに選定されています。
ただ最近では、セイヨウタンポポとニホンタンポポでは、好みの環境が異なるために、うまく住み分けされていると考えられています。