【リーグワン】首位守った埼玉の坂手主将「タフだけど楽しんでいる」POシードを懸けたし烈な争い
2025年4月26日（土）21時3分 スポーツニッポン
◇NTTジャパンラグビーリーグワン1部第16節 埼玉 27—21 BR東京（2025年4月26日 埼玉・熊谷ラグビー場）
埼玉がBR東京を27—21（前半17—7）で下して13勝目を挙げ、総勝ち点64で首位を守った。
前半16分、左ラインアウトからモールで押し込んでHO坂手淳史主将（31）のトライで埼玉が先制。同21分にはSO山沢京平（26）がペナルティーゴールを決めて3点を追加した。10—7で迎えた同32分、WTB竹山晃暉（28）が左の大外でトライ。17—7で後半に入ると、後半10分には途中出場のCTB谷山隼大（23）が中央を突破してリーグワン初トライを決めた。その後、3点差まで迫られ24—21で迎えた後半40分に相手のペナルティーを獲得。時間をいっぱいに使ってSO山沢がペナルティーゴールを成功させると同時にノーサイド。埼玉が接戦を制した。
埼玉、東京ベイ、BL東京の3チームが先頭集団を形成しており、一つ落とせば一気に3位転落という状況。上位2チームはプレーオフでシードとなり準決勝から臨めるため、2位以内を死守したいところだ。また今季から上位6チームがプレーオフに進出するため、8位のBR東京も逆転進出を懸けてし烈な争いを繰り広げている。坂手主将は「（レギュラーシーズン）終盤でも消化試合にならないゲームになっていて、見ている人たちは楽しめている。僕たちにとってはタフだけど、それもラグビーなので楽しんでやっている」と前向きに捉えた。
