佐々木朗希、プレーボール被弾のクルーズに逆転適時打を許す　マウンド上で天を見上げる

◆米大リーグ　ドジャース—パイレーツ（２６日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・佐々木朗希投手（２３）が２６日（日本時間２７日）、今季６度目の先発となる本拠地・パイレーツ戦で２—１の５回に逆転を許した。先頭フレージャーに右安を許すと、ファムに左中間二塁打を許して無死二、三塁。１死から１番・クルーズに右中間への２点適時打で逆転を許した。痛恨の一打にマウンド上では思わず天を見上げた。

　初回は１番・クルーズに初球先頭打者被弾。９６・８マイル（約１５５・８キロ）の外角高めボール気味の直球を捉えられると、センターフェンスを越えるプレーボール弾となった。これで３試合連続被弾。それでも直後の攻撃で味方が逆転に成功し、２—１と試合をひっくり返した。

　２回は四球と単打で無死一、二塁にされると、７番・フレイジャーの遊ゴロで１死一、三塁のピンチ。だが、続く８番・ファムの浅い右飛に三走がタッチアップを試み、右翼のＴ・ヘルナンデスが冷静にホームに好返して同点を阻止した。

　佐々木は今季、試合前時点で５試合に登板し、０勝１敗、防御率３・２０をマークしている。前回の２０日（同２１日）の敵地レンジャーズ戦は、自己最長６回７８球を投げて２安打２失点の好投。勝ち投手の権利を得て降板したが、チームは５番手・イエーツが９回に逆転サヨナラ２ランを浴び、佐々木の初勝利はお預けに。それでも、２３歳の若き右腕は「全体的にコントロールだったり、ストレートも変化球も操れた部分もあったと思う」と手応えを口にしていた。

　２３日（同２４日）には、カブス戦（リグレーフィールド）前にブルペン入りし、２０球を投じて調整。その後は、練習中だったカブス・今永昇太投手（３１）の元に駆け寄り、約３分間話し込み、ボールの握りなど野球談議に花を咲かせていた。

　この日は特別ユニホーム「シティーコネクトユニホーム」姿を着用。マウンドに向かった際は、名前の「朗希」にかけたとみられる「Ｄｊ　Ｒｏｄｅｒｉｃｋ」の「Ｂａｉｌａｌｏ　Ｒｏｃｋｙ」が登場曲として流れ、ベンチではスネルやＥ・ヘルナンデスらがノリノリだった。チームは今季ワーストタイの３連敗中なだけに、４連敗阻止を狙う。