逆転勝利に「ブラボー！」サントリー・高橋藍「有言実行できた。ホッとしている」　ＰＯＭ選出の活躍で決勝進出に導く

第４セット、名古屋を破り、決勝進出を決め喜ぶサントリーの高橋藍（カメラ・豊田　秀一）

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◆バレーボール　▽大同生命ＳＶリーグ男子　チャンピオンシップ準決勝第３戦（２７日、Ａｓｕｅアリーナ大阪ほか）

　男女のチャンピオンシップ（ＣＳ）準決勝第３戦が行われ、男子は高橋藍（らん、２３）擁するレギュラーシーズン（ＲＳ）２位のサントリーが、決勝（５月３日＝東京・有明アリーナ、５〜６日＝千葉・ららアリーナ東京ベイ）進出を決めた。２戦先勝方式の１勝１敗で迎え、藍はチーム２位の１８得点で貢献し、３位の名古屋に３—１で逆転勝ちした。決勝では既に進出が決まっているＲＳ４位の愛知と対戦する。女子はＲＳ１位の大阪Ｍが、４位のデンソーに３—０で勝利。２位のＮＥＣ川崎は３位のＳＡＧＡ久光に３—０でストレート勝ちした。決勝は昨季、前身のＶリーグと同じカードで５月２〜４日に、有明アリーナで行う。

　歓喜の瞬間、藍は５２８１人の観衆の大歓声に乗ってコートを駆け抜けた。１勝１敗で迎えた勝負の第３戦。マッチポイントを握りながら、名古屋に粘られた。苦しいムードの中、２４—２４で藍がクロスに強烈なスパイクを決めて「ブラボー！」と絶叫。２５—２５の場面で相手選手の強打が映像判定で得点になったが、名古屋にマナー違反があり、両チームに得点が入って２６—２６に。最後は粘る名古屋を振り切った。

　プレーヤー・オブ・ザ・マッチ（ＰＯＭ）に輝いた藍は「諦めずに『勝つことが全て』と言い続けて有言実行できた。ホッとしている」。叫び続けてかすれた声で語った。

　ＲＳは１６連勝締めでＣＳに乗り込んだ。しかし、２５日の第１戦で名古屋に２—０からフルセットの大逆転負け。悪いムードを「しんどくなる」と感じ、自分に「倍集中」と課した。メダルを逃したパリ五輪の反省から今季、掲げてきた「欲しい１点」への意識も実った。第４Ｓ、相手エースのニミルにサーブで攻められた中で、１点を取って流れを断ち切り「成果が出せた」とエースの仕事を果たした。

　決勝は５月３日から始まり、ＲＳ１位の大阪Ｂから２連勝した難敵・愛知と対戦。苦しい３連戦を経て「自信は決勝につながる。優勝するために日本に帰ってきた。ＳＶリーグ初代王者を目指す」と藍。ここからが本番だ。（宮下　京香）

　【大阪Ｍ】　第１戦では結果を残せず、途中交代した林がスタートから強気に攻めた。バックアタック全４本を決めるなど「自分の気持ちに負けないように戦った。今日が一番よかった」と胸を張った。最後、サービスエースで勝利を決めた田中瑞稀主将（２９）は「決めきった自分を褒めたい」。昨季のＶリーグでは全勝で１位通過も決勝でＮＥＣ川崎に敗れ準優勝。林は「去年果たせなかった優勝をこのメンバーで果たしたい」と意気込んだ。