大谷翔平がパパ１号の先頭打者本塁打でドジャース単独首位浮上　真美子夫人選曲「ムーンライト伝説」で躍動

◆米大リーグ　ドジャース１５—２マーリンズ（２９日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２９日（日本時間３０日）、本拠地・マーリンズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、初回に“パパ初アーチ”となる７号先頭打者本塁打を放つなど４打数１安打１打点１盗塁と活躍した。チームは今季最多１５得点の大勝。ナ・リーグ西地区で２０勝一番乗りだ。貯金１０となり、同率首位で並んでいたジャイアンツが敗れたため、単独首位に躍り出た。

　この日の試合は「Ｗｏｍｅｎ’ｓ　Ｎｉｇｈｔ」として開催され、登場曲は真美子夫人が選曲したＤＡＬＩ、Ｍａｎｉｓｈの「ムーンライト伝説」だった。アニメ「セーラームーン」のオープニング曲として有名な同曲を背に打席に向かった。１点を追う初回先頭では、出場８試合ぶり、待望のパパ１号となる７号同点ソロ。今季２本目、通算１４本目の先頭打者本塁打で記念すべき一発を飾った。２２年サイ・ヤング賞右腕・アルカンタラの初球、９５・５マイル（約１５３・７キロ）のシンカーを捉え、今季自己最速の打球速度１１４・１マイル（約１８３・６キロ）、打球角度２３度、飛距離３９４フィート（約１２０・１メートル）で右翼の敵軍ブルペンに打ち込んだ。

　２回１死の第２打席では四球を選ぶと、２死から３番・フリーマンの２球目に二塁へスタート。２試合連続の８盗塁目を決めた。昨季史上初の「５０—５０」（５０本塁打、５０盗塁）を達成した背番号１７。今季はここまで７本塁打、８盗塁で「７—８」とした。

　マ軍先発のアルカンタラは２３年１０月に右肘トミー・ジョン手術を受けて昨季は全休したが、２２年に１４勝、防御率２・２８、２０７奪三振の好成績でサイ・ヤング賞に輝いた右腕だ。大谷はエンゼルス時代の同年に初対戦し、３打数無安打に封じられたが、３年ぶり２度目の対戦で成長した姿を見せつけた。大谷は１１点リードの８回２死で代打を送られ、途中交代となった。

　前日２８日（同２９日）の同戦では大谷は１安打１盗塁に今季初の３四球。４出塁と１番打者の役割を全うした。マーリンズは今季からマッカロー新監督が就任したが、同監督は昨季までドジャースの一塁コーチで、大谷の快挙を支えた元相棒だ。２人が一塁上で披露していた頭をコツンとぶつけ合う「ヘッドバンプ」は新任のウッドワード一塁コーチに“継承”されたが、今も２人の絆は深く、同日の試合前にはグラウンドで談笑し、ハグを交わした。しかし、今回は敵としての再会。２戦目で痛烈な“恩返し”をお見舞いした。真美子夫人の出産に立ち会うために入った産休制度「父親リスト」から復帰後、８戦目。初回には３８打席ぶりの一発も生まれ、ここから無双モードに突入する気配も漂っている。

　ドジャースは３回までに７得点と打線が爆発。先発陣に負傷者が続出する中、この日は救援投手でつなぐブルペンデーだったが、２番手・サウアーが３回から５イニングのロングリリーフを見せて貢献した。