朝乃山、幕下で白星発進　両国国技館で１年４か月ぶりの取組に感慨「一段も二段も違う」

朝乃山は千代虎を押し出しで下す（カメラ・越川　亙）

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◆大相撲　▽夏場所初日（１１日、東京・両国国技館）

　元大関で西幕下１４枚目・朝乃山（高砂）が白星発進した。東同１４枚目・千代虎（九重）を押し出し、「今日も前に出て、けがなく終われたことが良かった」と汗を拭った。

　朝乃山は春場所で昨年７月の名古屋場所で負った左膝前十字靱帯（じんたい）断裂から４場所ぶりに復帰。西三段目２１枚目で７戦全勝し、三段目優勝を飾った。両国国技館での取組は昨年１月の初場所以来、１年４か月ぶり。「やっぱり国技館で相撲取るっていうのは、一段も二段も違います。（国技館に）入っていくこと自体が久しぶりだったので、出待ちから声をかけていただいて力になりましたし、すごくうれしかったです」と、しみじみと語った。

　幕下１５枚目以内に入ったことで、今場所で７戦全勝なら関取復帰が見えてくる。元大関は「ないと言ったらウソなんですけど、できるだけ意識しないようにしたい。この５月（夏）場所に向けてやるべきことをやってきたので、悔いのないように思い切っていく」と足元を見据えた。