【ラグビー】東京ベイ、２季ぶりＶ奪還へ　ＰＯ準々決勝、東京ＳＧ戦「生きるか死ぬかの戦い」

ラグビー・リーグワンのプレーオフ前会見に出席した東京ベイのフラン・ルディケHC（右）とバーナード・フォーリ

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◆ラグビー　リーグワン準々決勝　東京ベイ—東京ＳＧ（１８日、花園ラグビー場）

　プレーオフ（ＰＯ）準々決勝の第二試合は１８日、花園ラグビー場で東京ベイ—東京ＳＧ戦が行われる。１６日はメンバー発表が行われ、２季ぶりの優勝を目指す東京ベイが都内で会見。フラン・ルディケ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「まずは、昨季出られなかったＰＯに戻ってこられてうれしい。今季はできることをやってきた。楽しみだ」と語った。

　東京ベイは優勝チームとして臨んだ昨季、６位で上位４チームによるＰＯ進出はならず。今季ＰＯ枠は６チームに増えたが、レギュラーシーズン（ＲＳ）を１４勝２分２敗の３位で通過した。ＰＯ初戦はＲＳ６位の東京ＳＧ。相手はＲＳで８勝止まりだが、ＰＯは４季連続の常連。ＳＯバーナード・フォーリーは「シリアスな相手。フィジカルの強度も高いし、ＢＫに時間とスペースを与えると大敵になる」と表情を引き締める。

　３位以下のチームは、決勝まで進めばＲＳから６連戦。心身でタフな戦いとなるが、指揮官は「まずは今週、どう戦っていくか。やるべきことは分かっている」と足元をみつめる。負けたら終わりの一発勝負、司令塔のフォーリーは「もう一週プレー出来る権利を取れるように、戦っていきたい。生きるか死ぬかの戦いになると」と、戦闘モードを高めた。

　◆東京ベイ試合登録メンバー

【ＦＷ】紙森陽太、マルコム・マークス、イジー・ソード、メルヴェ・オリヴィエ、デービッド・ブルブリング、タイラー・ポール、末永健雄、ファウルア・マキシ

【ＢＫ】藤原忍、バーナード・フォーリー、山田響、立川理道、リカス・プレトリアス、根塚洸雅、押川敦治

【控え】スカルク・エラスマス、加藤一希、為房慶次朗、ルアン・ボタ、トゥパ　フィナウ、ブリン・ホール、広瀬雄也、ピーター・ラブスカフニ