【インディ500】48歳・佐藤琢磨が3度目Vへ自身最高予選2番手!シュワルツマンが42年ぶり新人PP
2025年5月19日（月）10時44分 スポーツニッポン
世界三大自動車レースの一つ、 第109回インディアナポリス500マイル（インディ500）は18日（日本時間19日）、米インディアナ州インディアナポリスのインディアナポリス・モータースピードウエーで予選2日目が行われ、佐藤琢磨（48＝ホンダ）は自己最高の2番手で25日（同26日）の決勝に進んだ。
佐藤がインディ500で最前列グリッドからスタートするのは、3番手から2度目の優勝を飾った20年以来。今季は昨季に引き続き古巣のレイホール・レターマン・ラニガン・レーシング（RLLR）と契約し、インディ500にスポット参戦している。
佐藤は17日（日本時間18日）の予選初日で9番手タイムをマーク。上位12台で争われる2日目に進出し、6番手タイムでポールポジション（PP）を決める「ファスト6」へ進出。4周平均232.478マイル（約374.137キロ）で2番グリッドを確保した。RLLRが公式インスタグラムに投稿した動画で佐藤は「フロントローに戻れて本当にうれしい。チームのみんなを誇りに思う。素晴らしいエンジニア、素晴らしいメカニック、車もパーフェクトだ」と喜んだ。
元F1フェラーリのリザーブドライバーで、イスラエルとロシアの二重国籍を持つ新人ロバート・シュワルツマン（25＝シボレー）が232.790マイル（約374.639キロ）でPPを獲得した。新人ドライバーのPPは1983年のテオ・ファビ以来42年ぶり6人目の快挙。所属する欧州拠点のプレマ・レーシングは今季インディカー・シリーズ初参戦で、新チームのPPも41年ぶりとなった。ロシアのウクライナ侵攻により欧州では誹謗（ひぼう）中傷も受けたというシュワルツマンは「ここのファンと一緒だと居心地が良い。欧州ではちょっとナーバスになっていた。生まれた場所だけで僕を悪く言う人もいたから。世界が平和になることを願っている」と話した。
