クラフト・バンブーのメルセデスが完勝のポール・トゥ・ウイン。Dステーションが健闘の6位/GTWCアジア第6戦鈴鹿

　7月16日、三重県の鈴鹿サーキットでファナテックGTワールド・チャレンジ・アジア・パワード・バイAWSの2023年第3ラウンドの決勝レース2となる第6戦が行われ、クラフト・バンブー・レーシングの37号車メルセデスAMG GT3（アンソニー・シュウ／ダニエル・ジュンカデラ）がポール・トゥ・ウインで総合優勝を飾った。

　6月の第2ラウンド富士に続き、2023年の第3ラウンドとして鈴鹿サーキットで第5戦・第6戦が開催されているGTWCアジア。前日に行われた第5戦ではチーム5ZIGENのニッサンGT-RニスモGT3とのトップ争いを制したAASモータースポーツ・バイ・アブソリュート・レーシングの911号車ポルシェ911 GT3 Rが優勝を獲得した。

　迎えた第6戦となるレース2の予選でポールポジションを奪ったのはクラフト・バンブー・レーシングの37号車メルセデスAMG GT3を駆るワークスドライバー、ダニエル・ジュンカデラとなり、2番手にもトリプルエイトJMRの88号車のルカ・ストルツ、さらに3番手にはクラフト・バンブー・レーシングの85号車のマキシミリアン・ゲーツが続き、メルセデス勢がトップ3を独占する結果に。

　レース2決勝は16日11時30分にスタート。コンディションは気温33.9度、路面温度50.7度と週末でもっとも暑いなか、1周のフォーメーションラップを終えた後にシグナルグリーンとなる。スタートでは1〜2コーナーへの飛び込みで2番手のストルツがトップのジュンカデラに並びかけるも、ここでは順位変動は起こらず。レース2の第1スティントはプロが多い第2ドライバーがドライブしていることもあり、後方集団も大きなアクシデントなくレースが進んでいく。

　レース残り47分となる6周目には、S字や日立Astemoシケインなどに人工芝が落ちていることもあり、回収のためフルコースイエロー（FCY）が導入。FCYは4分ほどで終了し残り43分で再開に。その後も順位変動やアクシデントなく落ち着いた展開でレースが進み、スタートから25分が経過した11周目にピットウインドウがオープンされる。

　しかし、各チームとも第2ドライバーで引っ張る戦略を採るため、10分間のピットウインドウオープンの後半5分以降に各車がピットに入っていく。上位勢はピットウインドウオープンの残り2分で一斉にピットインし、プロ・アマクラスのマシンはギリギリまでプロドライバーがドライブしてアマチュアドライバーに後半スティントを託す。

　全車のピットイン完了後はレース前半もトップを走行していたクラフト・バンブー・レーシングの37号車がそのまま首位をキープ、2番手にトリプルエイトJMRの88号車が続き、3番手にはR&Bレーシングの4号車ポルシェ911 GT3 Rが順位を上げてくる。そんななか、ターン13でイエローフラッグが振られた影響でレース残り15分で2度目のFCYが提示されたが、このFCYはすぐさま解除となり、残り14分のスプリントバトルに突入していく。

　レース最終盤になると中段勢のポジション争いが白熱し、23周目のデグナーカーブで85号車とプラス・ウィズ・BMWチーム・スタディの5号車BMW M4 GT3がコースアウト。さらにその直後にはチーム5ZIGENの500号車ニッサンGT-RニスモGT3がデグナーふたつめの立ち上がりでマシンのフロント部分にダメージを負ってしまいストップ、そして残り2分では日立AstemoシケインでLMコルサの60号車フェラーリ488 GT3とクライマックス・レーシングの3号車メルセデスAMG GT3が交錯してしまうなど、チェッカーに向けて波乱が続出する。

　しかしトップをいくクラフト・バンブー・レーシングの37号車メルセデスはトラブルなく60分を走り切りポール・トゥ・ウイン、さらにファステストラップと最多ラップリードでグランドスラム達成という完勝を果たした。2位にはトリプルエイトJMRの88号車メルセデスが続き、3位には2号車メルセデスとの争いを制したR&Bレーシングの4号車ポルシェが入り、メルセデス勢の表彰台独占を阻止した。そして6位にはレース終盤の激しい中団グループの順位争いを制したDステーション・レーシングの47号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3が続きジャパンカップの最上位に。プラス・ウィズ・BMWチーム・スタディの5号車BMW M4 GT3も10位でフィニッシュしている。

　GT4はクラスポールポジションからスタートしたアキランド・レーシングの71号車トヨタGRスープラGT4が2周目にガレージインしてしまい、代わってYZレーシング・ウィズ・BMWチーム・スタディの50号車BMW M4 GT4がトップに立ち、そのまま2連勝を飾っている。これで鈴鹿サーキットでの第3ラウンドを終えた2023年のGTWCアジア。次戦は7月22〜23日にモビリティリゾートもてぎで第4ラウンドとなる第7戦、第8戦が開催される予定だ。

■GTワールド・チャレンジ・アジア第3ラウンド／第6戦決勝レース結果

ファナテックGTワールド・チャレンジ・アジア・パワード・バイAWS
第3ラウンド／第6戦決勝レース結果

スチュワード裁定28：CarNo.13 – アウトオブポジションスタートによるドライブスルーペナルティ
スチュワード裁定29：CarNo.51 衝突の原因によるドライブスルーペナルティ
スチュワード裁定30：CarNo.333 – 衝突の原因によるストップ＆ゴーペナルティ
スチュワード裁定31：CarNo.8 – 衝突の原因によるドライブスルーペナルティ
スチュワード裁定32：CarNo.8 – FCY中に時速80kmに減速しなかったため33秒のタイムペナルティ
スチュワード裁定33：CarNo.718 – ピットレーン速度超過のため33秒のタイムペナルティ
スチュワード裁定34：CarNo.3 – 衝突を引き起こしたとして33秒のタイムペナルティ
スチュワード裁定36：CarNo.3 – 衝突の原因となったため33秒のタイムペナルティ
スチュワード裁定37：CarNo.17 – FCY中に時速80kmに減速しなかったため33秒のタイムペナルティ
スチュワード裁定38：CarNo.360 – ピットストップ違反により20秒のタイムペナルティ
※CarNo.888：ピットストップ後にトランスポンダーが作動していない