190勝の楽天・田中か、中日・大島か、守護神トリオか。次に名球会の扉を叩くのは？

　楽天の田中将大投手が１７日、ＣＳ争いを繰り広げている西武戦に先発し、７回を４安打無失点、４三振１四球という内容で９勝目を挙げた。これで日米通算１９０勝に到達。名球会入りの条件である通算２００勝の大台がいよいよ見えてきた。

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　チームをＣＳ進出圏内の３位に浮上させる１勝でもあった。田中は「２００という数字は意識する。一つ一つ積み重ねていきたい」と大台への意欲を隠そうとはしなかった。日本復帰以降は、大きな期待を裏切り、黒星先行の投球が続いてはいる。昨年は４勝９敗に終わり、今季はこれで９勝１０敗。もっともまだ３３歳という年齢もあり、名球会入りの２００勝は通過点に過ぎないだろう。その先、どこまで勝ち星を積み重ねていけるかに焦点は移りそうだ。

　田中の１９０勝という数字は、現役投手では最多の数字だ。これに次ぐのがパドレス・ダルビッシュ有でこちらは日米通算１８６勝。またヤクルト・石川雅規も１８２勝につけている。その下は少し離れて、ツインズ・前田健太が１５６勝、ソフトバンク・和田毅と楽天・涌井秀章が１５４勝となっている。

　年齢的な問題と、ここ数年のパフォーマンスを考えれば、和田と涌井の名球会入りは厳しいと言わざるを得ない。やはり投手にとって名球会入りの条件は高い壁だ。続く１４９勝の楽天・岸孝之も４０歳手前で難しい。その下となると、１３５勝の西武・内海哲也は今季限りで現役引退。１３０勝の金子千尋も往年の勢いはない。１１５勝の巨人・菅野智之も大台に手が届きそうなペースではない。

　打者に目を向ければ、名球会入りが有力な選手はまだまだいる。

　現役で最も近い１９２３安打の巨人・中島宏之、１８３１安打のソフトバンク・松田宣浩はもう一踏ん張り必要だが、中日・大島洋平は１８７３安打で、ケガなどなければ来季中の到達が有力だろう。楽天・浅村栄斗は現在１６９３安打だが、不動の主軸としてまだまだ稼働しており大台到達も射程圏内だ。

　意外と盲点をついて名球会入りを果たすのはクローザー陣かもしれない。オリックス・平野佳寿は現在日米通算２２１セーブ。条件である２５０セーブが迫り、今季もここまで２８セーブと３８歳の今でも衰えを見せていない。

　またＤｅＮＡ・山崎康晃は２０３セーブ、楽天・松井裕樹は１９６セーブで平野を追っている。こちらは２人ともまだ２０代。多いシーズンならば３０〜４０セーブの量産が見込まれ、早ければ再来年の２０２４年シーズンにも到達しそうな勢いだ。

　楽天・田中将、中日・大島、そして３人のクローザー陣。果たして誰が最初に名球会の扉を叩くことになるのか。来季終盤にはそんな話題が持ち上がっていてもおかしくはない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]