巨人・岡本和に「ダイエット指令」が飛ぶ舞台裏 体重増で起きた「副作用」とは

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　５年ぶりのＢクラスに沈んだ巨人で各選手がV奪回を誓っている。

　中でも巻返しを強く誓ったのは若き主砲、岡本和真内野手（２６）だ。開幕直後の３、４月は１０本塁打をマーク、月間ＭＶＰを獲得と好調だったが、５月は月間打率１割８分と急降下。時を同じくして主力の坂本、吉川が相次いで故障で戦列を離れたことも重くのしかかった。「自分が結果を出さないと」と責任感の強い岡本和は自身を追い詰めていったという。

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　岡本和はシーズンを振り返ってこんな言葉を残している。

　「僕が打っていれば勝っていた。すごい迷惑をかけた。やり返したい」

　不振は長引き、８月中旬からは４番の座を中田に譲った。チームを引っ張る４番の役目を最後まで果たせなかった。

　そんな岡本和にはチーム内外から「ダイエット指令」が出ている。

　今季は従来から６キロ増やした迫力ボディーでシーズンに臨んだが、打撃、守備でもキレを欠いたことが指摘されている。今季は１４０試合に出場し、打率・２５２、３０本塁打、８２打点。

　「元々打撃技術は高いが、打てる球の見極めができず、下半身に粘りもなくボール球を振らされる場面が目立った。守備でもスローイングに不安定さが目立った」（球界関係者）

　三塁手としての守備も今季は８失策と倍増。昨季は４失策で三塁手として初のゴールデン・グラブに輝いただけに、体重増の「副作用」は明らかだった。

　そんな岡本和のスリム化に指揮官の原監督も期待を寄せる。

　「鍛え直すということは大事なことだと思います。それが彼の野球人として、すべてにおいてよくなると思いますけどね」と言及。昨年の同時期に左わき腹の肉離れをしてポストシーズンの戦いに参加できなかったことに触れつつ、いずれにせよ、コンディションを整えていくことが安定したパフォーマンスを残すためにも大事だと語った。

　若き主砲の完全復活なくしてはチーム浮上もない。実りの秋とすべく、心身ともに鍛える日々となりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]