「ストレスはないほうがいい」は大間違い…心理学者が若い頃に経験したほうがいいと勧める「心の筋トレ」の中身
2024年3月18日(月)17時15分 プレジデント社
※本稿は、内藤誼人『イライラ・不安・ストレスがおどろくほど軽くなる本』(明日香出版社)の一部を再編集したものです。
写真=iStock.com/AndreyPopov
※写真はイメージです - 写真=iStock.com/AndreyPopov
■ほどほどのストレス生活で「耐性」を得ることが出来る
ストレスのある生活とない生活では、どちらが望ましいでしょうか。
「そんなの、ストレスがないほうに決まっているじゃないか!」と思いますよね。
ですが、ストレスを感じる状況から逃げまくるのではなく、むしろ自分から積極的にストレスを感じるようチャレンジしてみるのも、決して悪くはありません。
なぜかというと、ほどほどのストレスを感じるようにしていると、ストレスへの「耐性」がついてくるからです。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校のラリッサ・ドゥーリーは、過去6年以内に初期の乳がんと診断された122名の女性に、どれくらいがんに関する不安や悩みを抱えているかを尋ねてみました。
また、自分の人生において、家庭、学業、仕事、金銭、恋愛などでどれくらいストレス経験をしてきたのかも聞きました。
すると、人生のいろいろな局面でほどほどのストレスを感じてきた人ほど、ストレスへの耐性が高く、乳がんになってもそんなに悩まないことがわかったのです。
ほどほどのストレスを感じることは、決して悪いことではありません。
特に若いうちには、ストレスを感じることもどんどんやったほうがいいですよ。
■ストレスを感じることは「心の筋トレ」になる
ストレスから逃げ続けているだけでは、いつまで経っても耐性はつきません。ワクチン接種と一緒で、弱い形でのストレス経験をしておくと、その後のもっと強いストレスにも耐えられるようになります。
人生においては、いろいろと失敗しておいたほうが、失敗にも慣れてきて、そんなに気分がへこまなくなります。若いうちにはどんどん失敗したほうがいいのです。
出典=『イライラ・不安・ストレスがおどろくほど軽くなる本』
スポーツ選手は、あえて苦しいトレーニングをし、負荷の高い運動をすることで、筋肉の繊維を破壊します。わざと身体に悪いことをするのです。
ですが、いったん破壊された筋肉の組織は、再生するときに、破壊される前の状態よりもさらに強く再生されるのです。元の筋肉よりも強くなるので、この現象は「超回復」と呼ばれています。
ほどほどのストレスを経験しておくことは、筋肉を太くするのと同じようなことです。小さなストレスをいくつも乗り越えるうちに、大きなストレスに対しても蚊に刺されたくらいにしか感じなくなります。
ストレスを感じずに一生ずっと生きていければいいのですが、現実にはそういうわけにはいきません。ですので、弱いストレスなら、どんどん経験することでむしろ自分のストレス耐性を高めたほうがいいのです。
■事故に遭った患者「生きているだけでもよかった」
もし交通事故に遭って脊髄(せきずい)損傷になったら、読者のみなさんはどういう気持ちになるでしょうか。一生、車いす生活になることを想像するだけで、とても苦しそうで、とても悲しい思いをするだろうな、と思うのではないでしょうか。
ところが、現実に脊髄損傷になった人に聞いてみると、どうもそうではないことが明らかにされています。
米国コロラド州イングルウッドにあるクレイグ病院(神経リハビリテーションの専門施設)のケネス・ガーハートは、153名の救急病棟のナースや医療関係者に、もしあなたが脊髄損傷になったとしたら、「生きているだけでもよかった」と思うかどうか聞いてみました。
すると「生きていてよかったと思う」と答えた人は18%しかいませんでした。
ところが、実際に事故に遭った患者に同じことを聞くと、なんと92%が「生きているだけでよかった」と答えたのです。
事故に遭うことは不幸なことには違いありませんが、当事者はというと、そんなに落ち込んでばかりというわけではなく、むしろ「生きていてよかった」という喜びのほうを強く感じるものなのです。
不安や心配もそうで、不安に思っていることが実際に起きたとしても、「なんだ、こんなものか」と思うことのほうが現実には多いのです。
■自分で悩みを大きくしない
私たちは、心配事について自分の頭の中で勝手に大きくしてしまうものですが、実際にそれが起きてみると全然たいしたことはなかった、ということは少なくありません。拍子抜けすることもあるでしょう。
派遣社員や契約社員として働いていて、「いつ契約が打ち切られてしまうだろう」とビクビクしている人は、失業することに大きな不安を抱えているに違いありません。
出典=『イライラ・不安・ストレスがおどろくほど軽くなる本』
けれども、実際に契約が打ち切られても、「なんだ、こんなものか」と思うくらいですみます。失業したからといって、生命まで奪われるわけではないのですし、新しい職場を探せばすむことですからね。むやみにおびえる必要はまったくないわけです。むしろ、イヤな職場から離れられて、ラッキーと思うことだってあるかもしれません。
大切なことは、自分で悩みを大きくしないこと。
「○○になったら、どうしよう?」という思考ではなく、「○○しても、実際にはたいしたことはないかも?」という思考をとりましょう。そのほうがむやみにおびえることもなく、スッキリとした心で生きていくことができます。
たとえどんなに不幸な出来事が起きたとしても、命さえとられずにすむのであれば、何も怖いことなどありませんよ。
■ストレスを予想しておく
人生というものは、苦しいことの連続です。たまにうれしいことがあったりしますが、基本的には辛いこと、苦しいことのほうが圧倒的に多いものです。
ですから、「人生というものは、思うにまかせないもので、苦しいもの」ということをあらかじめ肝に銘じておくといいですよ。
そんなふうに思っていれば、仮にイヤな出来事が起きたとしても、「ほら、やっぱりね」と気楽に受け止めることができますから。
デューク大学のアンドリュー・カートンは、あらかじめ予想しておけば、ストレスを感じる出来事が起きても、そんなに苦しさを感じないことを実験で確認しています。
カートンは、70名の大学生にある文章を読ませ、「a」で始まる単語だけを数えていくという作業をやらせました。この作業はひどく退屈で、うんざりするような作業です。実験的にストレスを引き起こすために、あえてそんなことをさせたのでした。
また、作業中には監督者があれこれと話しかけたりして邪魔をすることになっていました。これはストレスをさらに高める操作です。
■「甘い期待」よりも「苦しいもの」と思えば何とかなってしまう
さて、カートンは作業を始める前に、半分のグループには、「時々、監督者に邪魔をされることもあります」とストレスがあることを予想させておきました。残りの半分にはそういう説明はしませんでした。
内藤誼人『イライラ・不安・ストレスがおどろくほど軽くなる本』(明日香出版社)
すると、ストレスを予想させられたグループでは、邪魔をされてもストレスをそんなに感じずにすみ、作業量も落ちないことがわかったのです。あらかじめストレスがあることを予想しておけば、私たちはそれに耐えられるのです。
ちょっと話は変わりますが、これから結婚をする人は、結婚に甘い期待などは抱かないほうがいいですよ。
むしろ、ケンカをしたり、子育てで苦労したりするなど、大変な思いをするものだと思っていたほうがいいでしょう。そのほうが、結婚生活に幻滅しないですみますからね。
結婚に甘い期待を抱いていると、現実には苦しいことのほうが多いので、「だまされた!」「もうイヤだ!」ということになってしまいます。甘い期待を持っているほど、現実の結婚生活に対する幻滅は大きくなります。
これから社会人になろうという人にも同じアドバイスをしておきましょう。
どんな仕事もそうだと思うのですが、苦しいことや悲しいことはいくらでも起きます。社会というのは、そういうものです。ヘンに甘い期待などを持っていると、ガッカリすることばかりが起きて、すぐに会社を辞めたいと思うかもしれませんので気をつけてください。
「仕事は苦しいものだ」と思っていたほうが、耐性がついて、けっこう何とかなるものです。
----------
内藤 誼人(ないとう・よしひと)
心理学者、立正大学客員教授、有限会社アンギルド代表取締役社長
慶應義塾大学社会学研究科博士課程修了。社会心理学の知見をベースに、ビジネスを中心とした実践的分野への応用に力を注ぐ心理学系アクティビスト。趣味は釣りとガーデニング。著書に『いちいち気にしない心が手に入る本:何があっても「受け流せる」心理学』(三笠書房)、『「人たらし」のブラック心理術』(大和書房)、『世界最先端の研究が教える新事実心理学BEST100』(総合法令出版)、『気にしない習慣 よけいな気疲れが消えていく61のヒント』(明日香出版社)、『羨んだり、妬んだりしなくてよくなる アドラー心理の言葉』(ぱる出版)など多数。その数は250冊を超える。
----------
(心理学者、立正大学客員教授、有限会社アンギルド代表取締役社長 内藤 誼人)
関連記事(外部サイト)
注目されているトピックス
-
ハイスペ彼氏との格差婚、やっぱり辛い? 「金銭感覚がだいぶ違う」「義父母次第」
玉の輿や上方婚に憧れる人は多くいるが、実際にスペックが釣り合わない相手と結婚する"格差婚"は上手くいくのだろうか。ガールズちゃんねるに4月18日、「格差婚をした…
4月24日(金)7時0分 キャリコネニュース
-
iPadに残っていた不倫の証拠 夫に見せたら「お前に愛情はない!情だけだ」と開き直られた女性
画像はイメージパートナーに不倫され、挙句に「愛情はない」と言われたら……。関西の40代後半の女性(医療・福祉・介護/年収350万円)は「3年前、主人が不倫してい…
4月4日(木)22時44分 キャリコネニュース
-
絶句...ある私立高校の悲惨な実態「教員12年目で手取り18万円。60歳まで勤務しても手取り23万円程度」
画像イメージ北陸で公立高校の教師として働く男性(50代後半/年収550万円)が、キャリコネニュースの「新入社員が定着しない職場」をテーマにしたアンケートに悲惨な…
5月21日(土)0時38分 キャリコネニュース
-
サンシャイン池崎"超絶怒涛の悪口"ツイッター裏アカ流出 「今日も可愛すぎるだろ!整形してんのか!」「幸せ太りさせてやる」
お笑い芸人のサンシャイン池崎さんの「超絶怒涛の悪口」ツイッターアカウントが流出した。サンシャイン池崎さんはフォロワー数「188888(イエエエーイ)」人達成を目…
7月5日(金)11時53分 キャリコネニュース
-
37.8度の発熱で休むと言ったら上司「仕事できるだろ?」早退できず39度超え
画像はイメージ人間関係や職場のルールなど、会社で理不尽な思いをしたことがある人もいるだろう。特にブラック気質やパワハラ上司がいる職場では、嫌な思いをしたことがあ…
6月27日(火)16時33分 キャリコネニュース
-
「お盆に帰省してくる親戚」に困惑する嫁たち「コロナ禍だし大雨だし誰も来ないだろうと思っていたら......」
親戚や同級生が集まる夏の帰省時期。コロナ禍で例年より少なくなっているとはいえ、両親との同居など帰省先となっている家庭では、突然の訪問客に戸惑うこともあるようだ。…
8月17日(火)13時1分 キャリコネニュース
-
引っ越し先や出産病院を完全極秘にしても必ず襲撃される…義母と義兄が嫁の"住所"を割り出した怖すぎる手口
義母と義兄からの強引な宗教への勧誘を受け、縁を切った女性。義家族へは住所を一切知らせなかったが2人は必ずやってきた。出産直後で体調の悪い女性に対し、「悪魔の嫁か…
5月4日(土)10時16分 プレジデント社
-
「神様に守られているから健康保険は必要ない」日本語が通じない異常な義家族から嫁が受けた恐怖の呼び出し
現在40代の女性は26歳で結婚して以降、近くに住む夫の家族に翻弄され続けた。ある宗教の信者である義母や義兄は「タメになる話をしてあげる」と女性に何度も“聖書”を…
5月4日(土)10時15分 プレジデント社