「オオタニにやられた」ベッツが“完敗”を認めたWBC決勝の舞台　26年大会で「両選手が出場することになれば」再戦を期待

ベッツが大谷と戦ったWBC決勝を振り返った(C)Getty Images

　ムーキー・ベッツと大谷翔平はドジャースでワールドシリーズを制覇したが、2023年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）ではベッツが米国代表、大谷が日本代表として決勝の舞台で戦った。

　結果、日本が世界一をつかむことになったが、ベッツはそのときの大谷の印象について米メディアに語っている。

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　米メディア『ClutchPoints』はベッツと大谷について「MLBで最も恐ろしい打線の一部と言えるだろう。しかし、彼らが一緒にワールドシリーズで優勝する前は、ベッツとオオタニはグラウンド上で敵同士だった」と紹介している。

　ベッツはポッドキャスト番組『All the Smoke』に出演し、決勝で日本に敗れたときのことを振り返ると「オオタニにやられた。多くのチームがそうだ。彼はチームUSAを圧倒した。最高のチームを相手にやってのけた。彼がどれだけすごいかわかるだろう」と完敗を認め、大谷を称賛した。

　ベッツにとってWBCは「素晴らしい経験だった」といい、「チームUSAのユニフォームを着ることができて最高だった」とコメントしたという。

　大谷について同メディアは「今やベッツと肩を並べてプレーしている。彼らのコンビは、ドジャースにいる他のすべてのタレントとともに、即座の成功につながった」とし、「2024年のMVPの活躍は、彼がバットだけでも危険な存在になり得ることを証明した」と伝えている。

　そして「彼らの当面の目標は、（ドジャースでの）連覇となるだろう。しかし、2026年のWBCで両選手が出場することになれば、ベッツの米国チームは再びオオタニに負けないように全力を尽くすだろう」と、26年のWBCでの再戦を期待していた。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]