４７歳プロボクシング国内最年長チャンピオン、敵地ソウルで王座統一戦へ「年齢で注目され、同世代の励みになればうれしい」世界進出へつなげる

２６日に敵地ソウルでユン戦に臨む野中悠樹　２１日に堺市内で（カメラ・田村龍一）

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　４７歳のプロボクシング国内最年長チャンピオン、東洋太平洋スーパーミドル級王者・野中悠樹（ミツキ）が２６日、敵地ソウルでＷＢＯアジアパシフィック同級王者・ユン・ドクノ（韓国）との王座統一戦に臨む。勝てば、自身がもつ日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）公認の国内男子の王座奪取の最年長記録を４７歳４か月に更新する。「年齢で注目され、同世代の励みになればうれしい」と喜ぶ一方、「目標は世界」と明言。目指すのはあくまでも、長年追う世界初挑戦初奪取だ。

　プロボクサー生活は四半世紀あまり。デビュー後に生まれたまな娘２人は長女が２３歳の社会人、次女が１９歳の大学生になった。「あまりボクシングに興味がある感じではない」と笑う表情は、リング上とは別人のような父親の顔だ。最近５戦は、服飾関係の仕事をする長女が作ってくれたガウンを着て入場し、戦績は３勝２敗。最初の２戦で連敗も「このままでは終われん」と“親父の意地”で３連勝。今回の一戦に、こぎ着けた。

　相手のユンは２９歳で右構え。ベテランサウスポーの野中が勝てば、現在は外れている世界ランキングに復帰する可能性がある。デビュー時からタッグを組むセコンドの桂伸二トレーナー（５３）は「キャリアを重ねるごとに左のキレ、ディフェンスが良くなっている」と期待。野中は「泥臭くてもいいので、勝ちに徹する。敵地で明確に勝ち、世界へつなげる」と誓った。

　“中年の星”は２３日、関西空港からソウル入り。生き残りをかけた決戦のゴングを待つ。（田村　龍一）

　◆野中　悠樹（のなか・ゆうき）１９７７年１２月１０日、兵庫・尼崎市生まれ。４７歳。１９歳の時、尼崎ジムでボクシングを始める。アマ２戦２勝。９９年、プロデビュー。２００８年、日本スーパーウエルター級王座獲得。０９年、東洋太平洋同級王座獲得。１４年、日本同級王座再獲得。１９年、東洋太平洋とＷＢＯアジアパシフィックミドル級王座奪取。ミツキジム所属の２４年、東洋太平洋スーパーミドル級王座獲得。プロ通算３８勝（１１ＫＯ）１２敗３分け。身長１８２センチ、左ボクサーファイター。

　◆高齢ボクサーの王座奪取　ＪＢＣ公認の国内男子の王座奪取の最年長記録は、昨年４月に東洋太平洋スーパーミドル級王者となった野中の４６歳３か月。世界王座に限れば１６年９月、ＷＢＣスーパーバンタム級王座を奪取した長谷川穂積の３５歳９か月。海外ではバーナード・ホプキンス（米国）が１３年３月、４８歳２か月でＩＢＦ世界ライトヘビー級王者となった。