大谷翔平、第１打席で“パパ初長打”　シティーコネクトユニで右中間二塁打　試合前には赤ちゃんをあやすポーズ

◆米大リーグ　ドジャース—パイレーツ（２６日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２６日（日本時間２７日）、本拠地・パイレーツ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。初回先頭の第１打席で右中間への二塁打を放ち“パパ初長打”をマークした。シティーコネクトユニホームを着用し、２球目の８１・４マイル（約１３１キロ）スイーパーを打球速度１００・８マイル（約１６２・２キロ）で打ち抜いた。

　パ軍先発はＭ・ケラー投手（２９）。大谷はこの日まで通算８打数２安打の打率２割５分だが、２安打はともに本塁打。２３、２４年と２年連続で一発をマークしており、真美子夫人（２８）の出産に立ち会うための産休制度「父親リスト」から復帰後、５試合目で出場５試合ぶりの７号アーチにも期待大といえる。

　２０日（同２１日）の敵地・レンジャーズ戦で復帰してからの大谷はこの日まで４試合で計１６打数２安打６三振の１割２分５厘。ロバーツ監督は「力んでいる傾向が見られ、スイングが大きくなっている」と指摘していた。試合のなかった２４日（同２５日）からは最愛の家族がいるロサンゼルスで時間を過ごしている。野球と育児の両立は未知の経験だが、この日の試合前にブルペンに入った際にはプライアー投手コーチに赤ちゃんを抱っこしてあやす動作を見せるなど私生活では幸せの絶頂にいる。最愛の存在からもらうパワーで何とか本業の方も現状を打破したいところだ。

　ド軍先発は佐々木朗希投手（２３）。大谷は同じ岩手出身の後輩・朗希について「実力を出せればチームに相当なプラスになる。この環境を楽しんでくれれば必ず結果がついてくる実力がある」とこれまでに話してきた。前日２５日（同２６日）のパイレーツ戦では昨季新人王のスキーンズの前に３打席凡退するなど４打数無安打だったが、６試合目の登板で念願のメジャー初勝利を目指す佐々木を援護できるか。