井上尚弥「東京ドームも一回経験している。不足はない」 レジェンドとの撮影には「ファン目線に...」

写真を拡大

　◇プロボクシング　世界4団体スーパーバンタム級タイトルマッチ　統一王者　井上尚弥（大橋）＜12回戦＞WBA同級1位　ラモン・カルデナス（米国）（2025年5月4日　米ネバダ州ラスベガス　T−モバイル・アリーナ）

　世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（32＝大橋）が2日（日本時間3日）、MGMグランド内での試合前公式会見に対戦相手のWBA同級1位ラモン・カルデナス（29＝米国）らと出席した。

　会見後には日本の報道陣にも対応。井上との主な一問一答は以下のとおり。

　——日本とスタイルの違うファイトウィーク。

　「自分の中で楽しめて、このファイト・ウィークに挑めている。凄く調子がいいのかな」

　——米国での調整面での難しさは。

　「今回ラスベガスが3回目なので、過去の2回の中からここをこうしたらいいな、というのものが多々あった。練習の時間帯だったり、食事、時差調整でそういったものの教訓がある。今回凄くよく仕上がっている」

　——練習の時間帯等は。

　「前回（21年6月）少し早めにやったが、今回少し遅めにやって、なるべく試合の時間帯に近づけるようにした」

　——減量面は。

　「全く問題ない」

　——米国のファンの期待を感じるか。

　「そういったところも感じている。疲労はあるが（ファンサービスにも）一つ一つに対応していきたい」

　——KOとなれば、ジョー・ルイスさんを超える記録となる。縁は感じるか。

　「縁を感じることはないが、その記録にこだわってKOするわけではなく、この試合はKOで終わらせないと自分の中ではいけない試合。記録のためではなく、自分自身のそういった試合内容を作っていきたい」

　——会見場にはルーベン・オリバレス、フェルナンド・バルガス、アントニオ・バレラ氏の姿も。

　「（オリバレス氏とは）世代的に全然違うので話はできていない。ただバレラ、バルガスは父の影響で幼少期にWOWOWで見ていた選手。ファン目線になって、珍しく自分のカメラを渡して取ってもらったくらい、ワクワクした」

　——世界戦でKOすることの難しさは。

　「過去の試合を振り返れば、自分のファイトスタイル的に世界戦でのKOが難しいという風には見えない。どんな相手であろうが、そこは狙っていきたい。ポイントを加算して勝たなきゃいけない試合も出てくると思うが、今回はそうではなくて、しっかり見せ場をつくりたい」

　——今回KO意識するのは相手なのか、それともアメリカという場所の影響なのか。

「毎回それは自分の中で課題があるので、別にアメリカにこだわりはない」

　——今回カルデナスと長くフェースオフした。

　「凄い落ち着いてこの試合に挑んいるのを感じた。それと同様な自信を持ってできているという感じで捉えた」

　——Tモバイル・アリーナの外観を見た感想は眺めた感想は。

　「当日はリングチェックをする予定もない。東京ドームも1回経験している。そういったところで経験として不足はない」

　——リングチェックはいつもしないのか。

　「いつもしない。東京ドームの時も。5、6年はしていない。有明アリーナで初めてやる時もしていない。モニターで見るくらい」

　——現地での注目度も高い。日本人世界チャンピオンとしてどう受け止めているか。

　「凄い期待値を感じる。だから自分の中でもモチベーションとし、それだけの試合をお届けしたい」

　——アメリカメディアの印象は。

　「何を求めてるのかな、ちょっと難しい角度の質問はある。そこは楽しめていない（笑い）」

　——エスピノサと初対面。印象は。

　「そりゃ、でかいなあと」

　——エスピノサが歌い出したことへの感想は。

　「特に何も思っていない」