９１歳の明大レジェンドが始球式 元大洋捕手の土井淳さん 島岡御大に「最初は『優しいおっさんだなあ』と思って…」
2025年5月10日（土）10時57分 スポーツ報知
東京六大学野球のレジェンド始球式に登場した明大OBの土井淳さん（カメラ・加藤 弘士）
◆東京六大学野球春季リーグ戦 第５週第１日▽明大—立大（１０日・神宮）
試合前に東京六大学野球連盟の創設１００周年を記念するレジェンド始球式が行われ、明大ＯＢで長らく大洋（現ＤｅＮＡ）の捕手として活躍し、大洋の監督も務めた土井淳（きよし）さん（９１）が登板。ワンバウンドながら堂々の投球を見せた。
右腕をグルグル回し、マウンドの数歩前から第１投。小雨が降り注ぐ中、両校のナインや客席から温かい拍手が送られた。
「久しぶりに『Ｍｅｉｊｉ』のユニホームを着て、やっぱり緊張したね。このスペルがいいんだよね。本当はプレートの上から投げようと思ったんだけど、ちょっと遠かったかな」
年齢を感じさせない、はつらつとした表情で振り返った。
「私の野球人生は東京六大学がスタート。原点だと思う」。岡山東では同世代の秋山登とのバッテリーで１９５１年夏の甲子園に出場。１回戦で中西太を擁する高松一高と対戦したが、３−１２で敗れた。秋山−土井はともに明大に進学。東京六大学、プロでもバッテリーを組んだ。
「開校以来、初めての甲子園だったんです。あがっちゃってね。力が発揮できなかった。秋山が中西に打たれてね。明治では１年からレギュラーに抜てきされたんだけど、岡山から出てきて、東京六大学で野球ができるので、『ここで頑張らなきゃ』と思ったね。そこでの成功が、その後の野球人生につながったんだ。秋山に負けないようにという気持ちでやっていたのが、よかったんだろうね」
「御大」と呼ばれた島岡吉郎監督が、まだ若くてバリバリだった頃の話である。
「最初は『優しいおっさんだなあ』と思って、実際に野球部に入ったら、こんなに怖い人がいたのかと…。相当、鍛えられました。精神野球ですよね。『なんとかせい』『死ぬ気でやれ』と。だから、死ぬ気でやりました。人間力が身について、後の人生に生きているよね」
９１歳。元気の秘訣に「若いフリをしている（笑）。できるだけ歩こうと思っている。トレーニングはやらない（笑）。うまいものを食って、よく寝て、おいしい酒を飲んで」。連盟創設１００周年には「今、９１歳でしょ。そんなに前じゃないんだよね」と笑顔。「未来永劫…このＭｅｉｊｉの素晴らしいマークが何百年も続くように、後輩たちも頑張ってほしいね」と若者たちにエールを送った。（加藤 弘士）
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