【京都新聞杯】競馬もＳＨＯ ＴＩＭＥ　重賞初Ｖダービー切符　友道調教師「名前が名前だけに盛り上がってくれれば」

川田将雅騎手騎乗のショウヘイ（左）が直線抜け出す

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◆第７３回京都新聞杯・Ｇ２（５月１０日、京都競馬場・芝２２００メートル、稍重）

　日本ダービー・Ｇ１（６月１日、東京）への“最終切符”をかけた第７３回京都新聞杯・Ｇ２は１０日、京都競馬場で行われ、５番人気のショウヘイ（川田）が直線で抜け出して重賞初勝利を飾った。ダービー３勝の友道厩舎からスター候補が誕生した。

　堂々と馬場のど真ん中を駆け抜けた。ショウヘイが早々と先頭に立ったのは直線入り口。川田が手綱を動かすと、俊敏に反応した。追えば追うほど増していく躍動感。弾むようなフットワークで、どこまでも伸びていきそうな加速に、他馬は全くついてこられない。ほぼ最後までステッキは入れず、内をぴったりと回った２着エムズとの着差は２馬身半。圧勝だった。

　川田は「流れどうこうより、リズム良く走ったというだけです。この馬本来の走りが今日はできました」と冷静に振り返った。前走のきさらぎ賞は本調子でない状態で４着。今回も放牧から帰厩当初はピリッとしなかった。そこで、友道調教師は２週前追い切りという早い段階から川田に騎乗を依頼。友道師は「あのあたりから、本来の動きに戻ってきた」と振り返る。“スパイス”を利かせた調整が奏功した。

　ドジャースの大谷翔平を思い起こさせる馬名で、ショウヘイは常に注目を集めていた。ダービーへの出走ボーダーライン超えの馬が不在だった友道厩舎だが、賞金加算に成功して切り開いた大舞台への道。「右肩上がりできているからね。名前が名前だけに盛り上がってくれれば」。そう笑みを浮かべるトレーナーの胸元には、バットとボールの柄が入ったエルメスのネクタイが輝いていた。現役最多を自ら更新するダービー４勝目へ—。祭典には最高のショータイムが待っている。（山本　武志）

　ショウヘイ　父サートゥルナーリア、母オーロトラジェ（父オルフェーヴル）。栗東・友道康夫厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算４戦２勝。総獲得賞金は６９３４万２０００円。重賞初勝利。馬主は石川達絵氏。