大谷翔平が球宴で「とても才能がある」と称賛した選手は？「外野も内野もこなせる」

大谷は球宴に２番・指名打者で出場。１打数０安打１四球に終わった(C)Getty Images

　現地7月11日（日本時間12日）、エンゼルスの大谷翔平はシアトルで行われたオールスターゲームにア・リーグの「2番・指名打者」で先発出場。1打数無安打、1四球で途中交代し、初ホームランは来年以降にお預けとなった。「二刀流スター」が打席に入ると球場は大盛り上がり。現地のマリナーズファンから「シアトルに来て！」の大合唱が起こる異様な雰囲気だった。

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　初回の第1打席、大谷は両リーグ最多の11勝を挙げているダイヤモンドバックスのゲーレンと対戦。積極的なスイングを見せたが、最後は内角低めのナックルカーブで空振り三振に倒れた。4回の第2打席では、ジャイアンツのカッブと対戦。フルカウントから四球を選んで出塁した。6回に代打を送られた大谷は、1打数無安打、1四球で今季のオールスター戦を終えた。

　出番を終えた大谷は会見に臨み、オールスターに出場した中で「素晴らしいと思った選手」について言及した。米スポーツ専門局「ESPN」のアルデン・ゴンサレス記者は自身のTwitterを更新。「ショウヘイ・オオタニはオールスターで素晴らしいと思った選手を聞かれた。彼の答えはこうだった：ムーキー・ベッツだ。『外野も内野もこなせる。彼はとても才能がある』」と、大谷が会見で答えたことを伝えた。二刀流はドジャースのムーキー・ベッツを挙げた。

　また、これにはドジャースの専門メディア『Dodgers Nation』も記事を配信して反応。同メディアは「ショウヘイ・オオタニはMLB史上最も注目されるフリーエージェントになるまであと数カ月と迫っているが、オールスターではドジャースのスーパースター、ムーキー・ベッツを他のどの選手よりも賞賛している」と記載し、会見で大谷が語った内容を伝えた。

　今オフFAとなる大谷の移籍先有力候補にドジャースが挙がっているが、「オオタニは誰を選ぶこともできたが、2032年までロサンゼルスでプレーすることが決まっているドジャースのスーパースターを選んだ。もちろん、これは間近に迫ったフリーエージェントという点では何の意味もなさないが、さらに噂をかき立てるに違いない」と言及し、二刀流の移籍を期待した。

　二刀流の動向には今後も大きな注目が集まるだろう。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]