ニッサン・フォーミュラEのローランドがメキシコシティE-Prix優勝。好調ポルシェ勢を一網打尽に

　1月11日、2024／2025年ABB FIAフォーミュラE世界選手権シーズン11の第2戦メキシコシティE-Prixがアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲスで開催され、オリバー・ローランド（ニッサン・フォーミュラEチーム）が優勝を飾った。

　2024年12月にブラジル・サンパウロで開幕を迎えたシーズン11。今年はパワーアップ＆四輪駆動化の改良型マシン『GEN3 EVO』が導入されて勢力図が変化していくなかで、日本のニッサンが躍動した。

　第2戦の舞台となったアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲスは、F1が開催される場としても知られ、市街地コースを主戦場とするフォーミュラEにとっては数少ないクローズドサーキットのひとつだ。

　予選では、タグ・ホイヤー・ポルシェ・フォーミュラEチームのパスカル・ウェーレインがポールポジションを獲得し、僚友アントニオ・フェリックス・ダ・コスタがフロントロウを埋める2番手。ニッサンのローランドは、すぐ後ろの4番手グリッドにつけた。

　晴天のもと、メキシコの大観衆の前で切られたスタートでは、上位勢はまずは落ち着いた蹴り出しで周回が始まった。そこで4番手のローランドは、2周目の1コーナーで前のジャン-エリック・ベルニュ（DSペンスキー）を攻め立て、早々にポルシェ2台の背後に位置付けた。

　フォーミュラEでは、特定コーナーのアウト側に設定されたエリアを通過することで、モーター出力を向上させ、四輪駆動化することができる『アタックモード』の使用が義務付けられており、合計8分間のモードを2回に分けて使用することになっている。新導入の『GEN3 EVO』ではアタックモードのペース向上がより顕著になっており、今回はこのアタックモードも使い方が勝負を分けた。

　レース序盤、ポルシェの2台を先頭とする上位グループは、エネルギーマネジメントも想定される安定したペースで周回。そしてレース折り返しに差し掛かる15周目ごろになると、一斉に1度目のアタックモードを使用して争いが活性化した。

　首位が目まぐるしく入れ替わる攻防が繰り広げられるなか、オーダーはダ・コスタ、ジェイク・デニス（アンドレッティ・フォーミュラE）、ウェーレイン、ニコ・ミュラー（アンドレッティ・フォーミュラE）とポルシェパワートレイン勢のトップ4に変化。そこに開幕戦ブラジルE-Prixを制したミッチ・エバンス（ジャガーTCSレーシング）も加勢し、ニッサンのローランドは6番手までダウンしてしまう。

　彼らは続けて2度目のアタックモードを使用し、ポルシェワークスVSカスタマーチームの直接対決が展開。ここではダ・コスタがリードをキープし、ウェーレインも2番手に戻るなどワークスチームに軍配が上がった。

　その争いを背後で見つめていたローランドは、ライバルらのアタックモードが切れたころに6分間のアタックモードを使用して追い上げを開始したが、奇しくも後方でクラッシュが発生したことでセーフティカー（SC）が導入された。

　これで満を持しての後追い戦略が潰えたかと思われたが、リスタートはローランドのアタックモードが終了する2分前に切られ、一気にこのSCランが恵みのチャンスに。

　隊列のギャップがなくなったなか、単独でアタックモードを使用しているローランドはポルシェ勢をごぼう抜きにし、一気に先頭に躍り出た。アタックモードが残されていないライバル勢は、ローランドに対してなす術なしの状況となり、首位に立ったニッサンのエースはそのまま逃げ切って今季初優勝を決めた。

　2位にダ・コスタ、3位にウェーレインが入ってポルシェワークスが両脇を埋めた表彰式では、ローランドの母国イギリスの国歌とともに、ニッサン・フォーミュラEチームの勝利を祝う日本国歌が流れた。

　フォーミュラE“シーズン11”の次戦、第3＆4戦『ジェッダE-Prix』は、サウジアラビアにあるジェッダ・コーニッシュ・サーキットをショートレイアウトで使用し、2月14〜15日に開催される予定だ。

■2024／2025年フォーミュラE第2戦メキシコシティE-Prix　順位結果

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