岡本和真 まさかのＳｎｏｗ Ｍａｎ花火との競演弾に「へえー。知らなかった」
2025年4月20日（日）5時0分 スポーツ報知
６回２死一塁、岡本が左中間に６号２ランを放つ（カメラ・中島 傑）
◆ＪＥＲＡ セ・リーグ ヤクルト４—６巨人（１９日・神宮）
巨人が開幕戦以来の逆転勝ちで、ヤクルト戦では２１年ぶりとなる開幕５連勝を飾った。３点を追う６回、岡本和真内野手（２８）が本塁打＆打点でリーグトップに立つ６号２ランを放って追い上げると、７回には若林楽人外野手（２７）の２点二塁打で逆転に成功した。先発・石川が４回降板も救援陣が踏ん張り、３番手の中川が６８１日ぶりの勝利を挙げた。先制を許した試合の連敗も７（１分け挟む）でストップ。２カード連続の勝ち越しを決め、２位に浮上した。
反撃の号砲が鳴った。岡本がどでかい花火を打ち上げた。３点を追う６回２死一塁。２ストライクからの３球目、山野が投じた外寄り低め１４７キロ直球をすくい上げた。「風に助けられて何とかホームランになってくれて良かったです」。左中間席へ飛び込む３試合ぶりの今季６号２ラン。走者を出しながら点が奪えない嫌なムードを振り払った。
お祭り騒ぎだった。５回が終了した後のグラウンド整備中。神宮球場の左翼スタンド後方の夜空が明るくなっていた。国立競技場で人気グループ「Ｓｎｏｗ Ｍａｎ」のライブ「１ｓｔ Ｓｔａｄｉｕｍ Ｌｉｖｅ Ｓｎｏｗ Ｗｏｒｌｄ」が開催されており、鮮やかな花火が次々と打ち上がった。場内が沸き立ったその直後の攻撃だ。「へえー。（花火は）知らなかった」と脇目も振らず打席に向かった。豪快な一発が雰囲気を変えた４番に、阿部監督も「和真のホームランで何かあるぞと思わせた」とうなった。
神宮でやはり輝きが一層増す。昨季は神宮での１１試合で打率４割６分３厘、５本塁打、１１打点と大暴れしていた。同球場での今季２戦目でアーチ。２安打２打点で、リーグ２位の打率３割６分６厘、６本塁打は単独トップで、１６打点もトップタイだ。得意の地でリーグ２冠に立ち「逆転して勝てたというのは良かった」と何よりもチームの白星がうれしかった。
今季は開幕から１２試合連続安打をマークするなど順調なスタートを切った。しかし、１２日の広島戦（マツダ）で記録が止まると、同戦を含めて３戦１０打数１安打。バットが湿りかけていた。
そんなときに、救いの手を差し伸べてくれたのが阿部監督だった。１６日のＤｅＮＡ戦（横浜）の試合前練習。フリー打撃中に指揮官から珍しく声をかけられた。スタンスの幅が広くなりすぎないなど打撃フォームで意識するポイントを共有。いい時も悪い時も知る指揮官の助言で思考が整理された。岡本は「自分が感じていることと、言われたことが一緒だった。アドバイスをもらって良かった」と感謝。方向性が見え、迷いは消えた。直後に２打席連続本塁打を放ち、３試合連続安打と再び波に乗った。
４番の一発で勢いづいたチームは開幕戦以来の逆転勝ちで２連勝。カード勝ち越しを決めた。「変わらず頑張っていきたいと思います」と表情を引き締めた。無双モードに突入する４番が連勝街道へと導いていく。（宮内 孝太）
外角低め手首返さず クリケットみたいだ
◆高木豊氏Ｐｏｉｎｔ 追い込まれながら、あの外角低めを手首を返さずに持ち上げ左中間席まで運んだ。クリケットのバットで打ったような感じだった。並の打者なら右前安打どころか、反応もできず三振だろう。これこそ岡本がキャンプから追い求めてきた技術だ。
日本の打者でホームランを打つという点においてはＮＯ１。打ち損じをなくす、率を上げることを目指して臨んだシーズンだと思うが、３冠王も意識しているはずだし、近い数字を残すだろう。（スポーツ報知評論家・高木 豊）
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