井上尚弥、ラスベガス有名ホテルの自身の巨大広告前でファイティングポーズ…大橋秀行会長も渡米

自身の広告をバックにポーズをとる井上尚弥（大橋ジム提供）

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◆プロボクシング　▽ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）王座統一戦１２回戦　統一王者・井上尚弥—ラモン・カルデナス（５月４日＝日本時間５日、米国ネバダ州ラスベガス　Ｔ—モバイル・アリーナ）

　世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝は２７日（日本時間２８日）、米ネバダ州ラスベガスで渡米後初のオフを過ごした。自身のＳＮＳで「１　ｗｅｅｋ　ｔｏ　ｇｏ」と決戦まであと１週間であることを報告。有名なカジノ・ホテル「ＭＧＭグランド」の壁面に掲げられた自身の巨大広告の前で記念撮影した写真も投稿した。

　「怪物」の漢字とともに、井上が膝をついてポーズを決めている巨大広告は、試合のキービジュアル。写真は世界的ボクシングカメラマン・福田直樹氏が撮影したものだ。

　また、大橋ジムの大橋秀行会長（６０）はこの日、八重樫東、松本好二、佐久間史朗、北野良の各トレーナーとともに、大橋ジム第２陣として羽田空港からラスベガスへ出発。今回は総勢１３人の「チーム井上」が現地で尚弥をサポートする。

　大橋会長は、日本人選手がラスベガスの２万人規模の会場でメインを務めることに「子どもの頃から見ていたボクシングで、夢のようですね。以前ラスベガスでＴ—モバイル・アリーナの横を車で通った時に『すげえでかいな』と言っていた。そこでやれるんですから」と感慨深げに話した。

　今回、井上の防衛戦のセミファイナルに登場するＷＢＯ世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）が、井上との対戦を希望していることを米メディアが報じた。大橋会長は「みんなそういう風に言ってくるのは当然だと思います。彼とも戦えば面白いし、そういった周りのチャンピオンと戦うっていうのは、これから井上の仕事だと思う」とし、「来年に大きな試合もあるので、１つ１つが勝負ですね」と来春にも計画されるＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）との東京ドーム決戦にも言及。「アメリカ、サウジアラビア、日本と、ビッグマッチになってくるんじゃないですかね」と話した。

　戦績は、井上が２９戦全勝（２６ＫＯ）、カルデナスが２６勝（１４ＫＯ）１敗。

　試合はＰＲＩＭＥ　ＶＩＤＥＯで独占ライブ配信される。