【高校野球】龍谷大平安、昨夏日本一の宿敵・京都国際を５年ぶり撃破　川口知哉新監督「勝ててよかった」

龍谷大平安・川口知哉監督

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◆春季京都府大会　▽２次戦１回戦　龍谷大平安１—０京都国際（３日・京都府太陽が丘）

　京都大会は２次戦１回戦が行われ、元オリックスの川口知哉新監督（４５）率いる龍谷大平安が、昨夏の甲子園覇者・京都国際を破り８強に進出した。最速１４５キロ右腕・臼井夏稀（３年）が３安打完封した。京都国際は、エース左腕・西村一毅（３年）が４安打１失点完投も敗れ、今夏の京都大会はノーシードとなった。大阪大会は４回戦１６試合が行われ、大阪桐蔭や履正社、大院大高などが１６強入り。夏の大阪大会のシード権を獲得した。

　ライバルから奪った５年ぶりの白星に、龍谷大平安ナインが声を張り上げた。両軍計７安打の息詰まる投手戦。４月に就任したばかりの川口監督は「コーチとして来てからずっと負けていたので、このままでは終われないというのがあった。（就任）１回目で勝ててよかった」と、表情を緩ませた。

　「臼井に尽きる」。９７年夏の甲子園準Ｖ左腕が絶賛した背番号１は、「いつも通りやれば、打たれない自信はあった」と堂々、腕を振った。６四死球を出しながらも、ホームは一度も踏ませず。プロ注目の清水詩太（うた）三塁手（３年）から３つの三振を奪うなど、３安打１２Ｋと圧倒した。

　京都国際には、川口監督がコーチに就任した２２年の夏の京都大会決勝で敗戦すると、その後は、２度コールド負けを喫するなど昨夏までに４連敗。ナインは、打倒・京都国際を掲げて一冬を過ごした。

　３月に原田英彦前監督（６４）が部員への暴行で退任し、急きょ新体制が敷かれたが、ぶれない目標が選手をまとめた。「ここを倒さないと甲子園は見えてこない。今日の勝ちは自信になったかなと思う」と指揮官。見据えるのは今夏、甲子園歴代最多出場を更新する７７度目の聖地。名門の誇りを胸に、“京都の顔”を取り戻す。（瀬川　楓花）

　〇…昨夏の甲子園王者の京都国際が競り負けた。Ｕ—１８日本代表候補左腕の西村は７回まで３安打１１奪三振と力投したが、８回無死満塁に痛恨の暴投で１点を献上。その後も打線はふるわず、小牧憲継監督（４１）は「完敗」とうなだれた。ノーシードで挑むことが決まった夏季大会まで、残り約２か月。「考える力、工夫する力が足りていない。それを打開する選手が出てこないと夏は絶対ない」と厳しい表情で振り返った。