井上尚弥、９月の次戦相手「ＭＪ」とは？　トレーナーはカルデナスと同じ名参謀

ムロジョン・アフマダリエフ

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◆プロボクシング　▽ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇井上尚弥（８回ＴＫＯ）ラモン・カルデナス●（４日＝日本時間５日、米国ネバダ州ラスベガス　Ｔ—モバイル・アリーナ）

　【ラスベガス（米ネバダ州）４日（日本時間５日）＝勝田成紀】世界４団体スーパーバンタム級統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が、挑戦者のＷＢＡ世界同級１位ラモン・カルデナス（２９）＝米国＝を８回ＴＫＯで下し、サウル“カネロ”アルバレス（３４）＝メキシコ＝と並び歴代最多となる４団体統一王座４度目の防衛に成功した。

　試合後、リング上で「次は９月にムロジョン・アフマダリエフと戦います」と、ＷＢＡ世界同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（３０）＝ウズベキスタン＝と対戦することを宣言した。

　複数の米専門メディアがこの日までに、アフマダリエフ戦は「９月１４日に東京で開催される」と報じている。一方で関係者によると、名古屋で開催される可能性もあるという。

　アフマダリエフは、１４戦１３勝（１０ＫＯ）１敗の戦績を誇る身長１６６センチの左ファイター。フィジカルに長け、力強いリードジャブ、腰の入った左ボディーも武器だ。また、マイケル・ジャクソンを彷彿させる軽やかなステップワークから「ＭＪ」のニックネームを持つ。尚弥のバンタム級時代から再三にわたり対戦を熱望。「オレと戦うことから逃げている」などと挑発を続けてきた。

　アマチュアの１５年世界選手権銀メダル、１６年リオ五輪銅メダルを獲得したアマエリートで、１８年３月にプロデビュー。２０年１月にはＷＢＡ・ＩＢＦスーパーバンタム級王座獲得。２１年４月には同級王座統一戦でＷＢＡ暫定王者・岩佐亮佑（セレス）を５回ＴＫＯで下している。

　しかし、井上との統一戦が浮上していた２３年４月、タパレス（フィリピン）に１—２の判定で敗れ王座陥落し、井上との対戦もタパレスに譲る形となった。同年１２月にＷＢＡ同級挑戦者決定戦で勝利し挑戦権を得ると、昨年１２月にエスピノサ（メキシコ）を３回ＴＫＯで下してＷＢＡ同級暫定王座を獲得した。

　カルデナスと同じジョエル・ディアス・トレーナー（５２）の指導を受ける。過去に何度も番狂わせを演出してきた名参謀が、カルデナス戦で得た尚弥対策のカギをアフマダリエフに授けることは確実だ。

　井上はアフマダリエフ戦をクリアすれば、１２月に４団体統一王座を保持したまま１試合限定でフェザー級に転級し、サウジアラビアでＷＢＡ世界フェザー級王者ニック・ボール（２８）＝英国＝に挑戦して５階級制覇を目指す見通しだ。そして来年５月頃に、ＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝との東京ドーム決戦が待っている。