巨人・坂本勇人 試合前に岡本和真と連絡も内容は「プライベートなんで、すみません」 2人の秘密に

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　◇セ・リーグ　巨人6—4阪神（2025年5月7日　東京D）

　打撃不振により2軍調整が続いていた巨人の坂本勇人内野手（36）が7日、23日ぶりに出場選手登録され、同日の阪神戦（東京D）で「7番・三塁」に入って即先発出場。復帰初戦でいきなり決勝の適時二塁打を放った。

　坂本はプロ19年目を迎えた今季も3月28日のヤクルト戦（東京D）で「6番・三塁」に入って開幕スタメン。だが、11試合に出場して打率.129（31打数4安打）、0本塁打、2打点と打撃不振に苦しんだ。4月15日に自らの志願もあって出場選手登録抹消。無期限で2軍再調整していた。

　しかし、前日6日に緊急事態がチームを襲う。阪神戦（東京D）の初回一塁守備で岡本和真内野手（28）が打者走者の中野と交錯して負傷交代。主砲が長期離脱を余儀なくされたことでこの日、坂本が緊急昇格となった。

　すると、2—2で迎えた4回に1、2軍戦通じて今季初長打となる左翼線への勝ち越し二塁打を放つと、これがチームの決勝点。待たせたG党と、岡本に捧げる執念の一打だった。

　お立ち台に上がったあと、囲み取材にも応じた坂本は「まあ、和真がケガしたって聞いて、昨日あるかなって思ってたんで」と呼ばれることは想定していたことを明かし、特別な緊張感があったかどうかについて聞かれると、「まあ、試合では緊張するんで特別したとかはないです」とサラリと口にした。

　2軍生活については「純粋に野球がうまくなりたいなと思ってトレーニングだったりやってましたし、うん」とし、「まだまだですけど、こうやってちょっとずつチームに貢献できたらいいなと思います」と語った。

　チームにとっても、ファンにとっても、坂本本人にとっても待望の一打だ。

　それでも、スライダーに泳ぎながら左翼線へ落とした一打に「まあ、飛んだコース良かったんでね。結果的にああやって点も入りましたし、良かったんじゃないですか」と冷静そのもの。

　また、岡本とは「今日ちょっとだけ連絡は取りました」としながらも、内容については「プライベートなんで、すみません」と華麗にかわした。

　本拠・東京ドームでの阪神戦はここまで5戦5敗だったが、6戦目にして待望の初白星。

　今後に向けては「いやもう、貢献できたらいいんで。何とか、どんな形でもいいので貢献できたらいいんで。和真いないんで、みんなで本当にカバーしてやらないと厳しい戦いになると思いますし、みんなそういう気持ちで戦っていると思いますし」と話していた。