大の里が史上最速１３場所での横綱昇進確実　自己最長１３連勝で「こんなに早く優勝するとは」　琴桜との大関対決制し２場所連続Ｖ

大相撲夏場所１３日目、琴桜を寄り切りで破り優勝を決めた大の里（カメラ・池内　雅彦）

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◆大相撲　▽夏場所１３日目（２３日、東京・両国国技館）

　大関・大の里（２４）＝二所ノ関＝が２場所連続、４度目の優勝を決め、横綱昇進を確実にした。大関・琴桜（２７）＝佐渡ケ嶽＝を寄り切り、自己最長を更新する無傷の１３連勝。２０２３年夏場所の幕下１０枚目格付け出し初土俵から、所要１３場所での昇進は最速となる。日本出身としては、１７年初場所後に昇進した師匠でもある横綱・稀勢の里（現二所ノ関親方）以来。名古屋場所（７月１３日初日・ＩＧアリーナ）は豊昇龍と２横綱で迎える。

　乾いた唇を舌で湿らせると大の里は、勝ち名乗りを受けながら大きく息を吐いた。２場所連続４度目の優勝で、第７５代横綱の座を手中に収めた。「素直にうれしい」。表情は緩めなかったが、喜びが口をついて出た。「こんなに早く優勝するとは予想していなかった」。初の綱取りの重圧をはねのけ１３日目での賜杯。初土俵からまだ２年、所要１３場所での最速昇進を確実にした。

　大関対決で“横綱”の強さを見せつけた。立ち合いで踏み込めず突き放されるが、素早く反応して前進。右を差すと左おっつけで一気に琴桜を寄り切った。「（勝てば優勝は）頭に入っていたが、全体的に落ち着いていた」。１３戦全勝という数字に、持ち味の馬力を生かした文句なしの内容。八角理事長（元横綱・北勝海）も「これはすごいわ」と驚嘆した。

　日体大ではアマチュア横綱を含め１３冠に輝き、二所ノ関部屋に入門。将来の横綱候補と言われたが、本人が「１回もない」と否定するように、横綱への思いを口にしたことはない。「（横綱と）言わないのは、やるべきことがたくさんあるから。まずは目の前のことをやらないといけない」。エリートと見られるが、父・中村知幸さん（４９）いわく「雑草」。大の里も「小中高と結果を残せず、大学ではちょこっと成績を残しただけ」。大器は謙虚に、足元を見つめながら、出世街道をひた走ってきた。

　現状に甘えることなく、常にアップデートしてきた。昨年夏場所は、得意の右差しで初優勝。相手に対策を練られると「ワンパターンではいけない」と左おっつけを磨き、同秋場所で２度目の優勝を飾った。大関昇進後、２場所連続で優勝争いに絡めずにいると師匠・二所ノ関親方から「もう（稽古の）貯金はないぞ！」と活を入れられ、相撲を取る稽古を増やして馬力を復活させた。三役経験のある現役力士が「アマ相撲の癖で立ち合いに隙があったが消えた。手がつけられない」と脱帽するほど圧倒的な強さを身につけた。

　ここで気は緩めない。「まだ終わっていない。残り２日を終えていい報告が聞けたらいい」。目指すのは１２年秋場所の日馬富士以来となる全勝での横綱昇進だ。「全勝優勝をやってみたい」。大関昇進伝達式の口上で用いたのは「唯一無二の力士」。最高の形で夏場所を締め、２４歳の逸材は大横綱への道を歩んでいく。（山田　豊）

　◆大の里　泰輝（おおのさと・だいき）本名は中村泰輝。２０００年６月７日、石川・津幡町生まれ。２４歳。小１から相撲を始め、新潟・能生（のう）中、同・海洋高を経て日体大。２年連続のアマチュア横綱に輝いた。二所ノ関部屋に入門し、一昨年夏場所で幕下１０枚目格付け出しでデビュー。昨年夏場所で最速となる初土俵から所要７場所でのＶ。秋場所後には昭和以降で最速となる所要９場所で大関昇進。得意は突き、押し、右四つ、寄り。１９２センチ、１９１キロ。家族は両親と妹。

　◆大の里の主な記録（横綱に昇進したときの記録も含む）

　▽１３日目の優勝　２０１５年初場所の横綱・白鵬以来。日本出身では９６年秋場所の同・貴乃花以来。

　▽初土俵からスピード横綱昇進　所要１３場所の今場所後に横綱へ昇進すれば昭和以降では羽黒山、照国の初土俵から所要１６場所を抜く。年６場所制となった５８年以降での横綱昇進は輪島の初土俵から所要２１場所を上回る。

　▽新入幕からスピード横綱昇進　５８年以降では大鵬の１１場所を抜く所要９場所。

　▽石川出身の横綱　７３年夏場所後の輪島以来。

　▽初土俵から全場所勝ち越し　横綱昇進は５８年以降初。

　▽大卒での横綱昇進　日大の輪島以来２人目。

　▽二所ノ関部屋　元横綱・稀勢の里の現師匠が２１年８月に荒磯部屋（同年１２月に現部屋名に改称）を創設後初。

　▽現役最多Ｖ　４度の優勝は現役最多。