大谷翔平が３戦連発２０号２ラン、その後２打席は快音なし

◆米大リーグ　ガーディアンズ—ドジャース（２７日、米オハイオ州クリーブランド＝プログレッシブフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２７日（日本時間２８日）、敵地・ガーディアンズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、３点リードの９回先頭で迎えた５打席目は右腕のエンライトと対戦し、この日２つ目の四球で出塁した。

　ガーディアンズの先発はタナー・バイビー投手（２６）。２３年にメジャーデビューして２年連続２ケタ勝利を挙げているチームのエース格の右腕だ。大谷は試合前の時点で６打数２安打の打率３割３分３厘で、昨年９月８日には４６号本塁打。前回登板の２２日（同２３日）の敵地・タイガース戦では７回３安打無失点の快投を見せて勢いに乗っている。

　初回先頭の１打席目はＭＬＢ史上４人目となる３試合連続先頭打者本塁打の期待がかかった打席だったが、見逃し三振。偉業は逃した。ドジャースは２回に６番パヘスからの下位打線の３連打で２点を先取。大谷の２打席目は２死三塁で迎えると、１球も投げることなくガーディアンズベンチは申告敬遠を選択し、敵地ながらブーイングが起こった。ベッツも四球を選んで２死満塁としたがフリーマンが空振り三振に倒れた。２点をリードした４回２死一塁の３打席目には左翼へ３試合連続弾となる２０号２ランを。５年連続６度目の２０本塁打を自身最速の５月中、チーム５５試合目で到達し、ＭＬＢ全体で１番乗りとなった。２点リードの７回先頭の４打席目は、左腕・ヘリンと対戦し、空振り三振に倒れた。

　大谷は２５日（同２６日）の敵地・メッツ戦で、ライブＢＰに登板した直後に千賀から右翼へ１８号先頭弾。「甘い球をしっかり打てたので、そこはよかったかなとは思う」とうなずいていた。ニューヨークからクリーブランドに移動した２６日（同２７日）の敵地・ガーディアンズ戦では先発右腕・ウィリアムズの初球を捉えて自身メジャー２発目となるプレーボール弾。昨年６月２５、２６日（同２６、２７日）のともに敵地・ホワイトソックス戦以来自身２度目の２試合連続先頭打者本塁打を放った。

　この日の試合前は約７分間キャッチボールを行って調整。笑顔も見せながらリラックスした様子で、スプリットを入念に確認していた。