「世界の頂点にふさわしい」侍ジャパンの”栗山采配”をドミニカメディアが激賞！「ムラカミに自信を持たせた」

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　野球日本代表「侍ジャパン」が激闘の末、成し遂げた世界一の余韻は今もなお残り続けている。チームが解散後は栗山英樹監督が連日のように各種メディアで大会を思い返しながら、ゲームへの、そして選手たちに対しての思いの丈を語っている。

　コロナ禍により予定されていた強化試合が中止になるなど、大会への準備もままならなかった今回の代表チームだったが、栗山監督の経験に裏付けられた指揮官としての能力を大一番の土壇場で発揮、名勝負が生まれ大きな成果に繋がることとなった。

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　そして、大会でみせた采配には海外からも改めて賛辞の声が届いており、ドミニカ共和国メディア『momentodeportivord』では、今回の日本の戦いを振り返り、栗山監督の手腕を称えている。

　同メディアは「メキシコ戦は、日本が優勝への道のりで最も困難な試合だった」として、死闘となった準決勝の戦いにフォーカス。その上で「メキシコは８回に５−３とリードを奪い、その状況は日本がもはや対応できないことをすべてが示しているように見えた。しかし、そこから、クリヤマ監督の決断が実を結び始めた」と指摘。続けて「クリヤマはタクム・ナカノを代走に起用、ソウスケ・ゲンダに２ストライクから犠牲バントを命じ、これを成功させると直後にホタカ・ヤマカワをコールし、ランナー２・３塁から犠牲フライで応戦し、４−５とした。代走として出場したナカノがホームを踏んだ」と１点差に迫った場面の一連の選手起用、采配を辿っている。

　さらに９回裏、村上宗隆の打席では「クリヤマ監督は、バントのサインを出すこともできたが、自信を持たせることを優先した。そしてムラカミは、日本が最も必要とする結果を残した」と記している。

　同メディアはこのメキシコ戦を「日本人がこの大会に向けてどれだけ準備ができていたかを示す最良の証拠を示した」として、チーム全体のパフォーマンスを評した。

　また、大会制覇という成績についても「この大会に向けた日本の徹底した準備と計画、そして各試合での監督やコーチの賢明な判断をみせていた。最終的な結果は驚くことではないだろう。チーム・サムライは今、世界の野球界の頂点に立つにふさわしい」とベンチワークも大きな強みだったと主張している。

　記事では決勝のアメリカ戦での小刻みな継投策にも「見事なブルペン管理だった」と賛辞を贈っている。続投を望む声も多い中、この大会限りと意思を表明している栗山監督。激闘を戦いぬいた日本の名将として、その名前は歴史に深く刻まれる。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]