ＮＥＣ川崎、前身のＶリーグから３連覇目指す　沢田主将「全員が挑戦する気持ちを持って戦います」

ＮＥＣ川崎の佐藤淑乃

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　バレーボールの国内最高峰「大同生命ＳＶリーグ」の初代王座を懸けた男女のチャンピオンシップ決勝が始まる。東京・有明アリーナで実施される女子は２日が第１戦となり、レギュラーシーズン（ＲＳ）１位の大阪Ｍと２位のＮＥＣ川崎が対戦。昨季Ｖリーグ決勝と同じカードで、ＮＥＣ川崎は前身のＶリーグからの３連覇を目指す。男子決勝は第１戦が３日に有明アリーナ、第２戦以降は５〜６日に千葉・ららアリーナ東京ベイで開催。ＲＳ２位のサントリーと４位の愛知が初代王者を争う。２戦先勝方式で行われ２戦で決着した場合、３戦目は行われない。

　Ｖリーグ２連覇のＮＥＣ川崎は「挑戦者」として決戦に臨む。主将のセッター・沢田は「チームとして成長し続けたい。主将としてチームが勝つことが全てだし、全員が挑戦する気持ちを持って戦います」と誓う。

　昨季の２連覇をけん引したエースの古賀紗理那さん（２８）が引退し、リベロで主将の小島満菜美（３０）が海外に移籍。大黒柱が抜けたが、２季ぶりに現役復帰した沢田主将は「つながり」を大切に、今季のチーム作りをしてきた。第２セット後のハーフタイムもロッカールームで選手だけで話し合う場を設け、「お互いを知ることで、プレーでも、人を生かすプレーができるようになった。メンバーが入れ替わっても、レッドロケッツの良さは変わらない」と実感を込めた。

　チームの持ち味はＲＳで日本人最多８９５得点の佐藤を軸にした高い攻撃力だ。「アタッカーはしっかり打ち切れる選手が多くいるし、その強みを生かすためにチームとしては１本目、２本目の（パスの）精度を高くやっていこうと、常に話しています」。ＲＳ４４試合でのアタック決定率は、１４チーム中１位（４０％）を誇った。

　日本一を争う大阪ＭはＲＳで３７勝を挙げ、首位を独走した。沢田も「全員がハードワークをする印象で、私たちも学ぶことが多いチーム。特に林選手は守備の後に相手アタッカーの動きを見てブロックフォローに入ったり。各選手の細かいプレーの精度が高い」と警戒する。一筋縄ではいかない強敵との決戦へ、いざ勝負だ。（宮下　京香）

　◆女子決勝展望　昨季Ｖリーグ決勝と同じ顔合わせ。レギュラーラウンド１位ながら昨季決勝で敗れた大阪Ｍは、雪辱を期す。大阪Ｍは得点源の蓑輪、田中、攻守の軸・林を中心に隙のないバレーを展開。ＲＳで３７勝し２位のＮＥＣ川崎に７勝差をつけた。直接対決では３勝１敗と勝ち越した。ＮＥＣ川崎は２３歳のエース・佐藤、ブラジル代表のＬ・ダ・シルバを軸に高い攻撃力で強敵を打ち砕く。

　◆大同生命ＳＶリーグ　昨年１０月に開幕したバレーボールの国内リーグ。「Ｓ」は「Ｓｔｒｏｎｇ（強く）」「Ｓｐｒｅａｄ（広く）」「Ｓｏｃｉｅｔｙ（社会）」などの意。前身のＶリーグがＳＶと２部のＶに分かれ、ＳＶは５項目のＳＶライセンスを保有するクラブが参戦（今季は男子１０、女子１４）。２０２７年までに完全プロリーグ化、３０年に世界最高峰リーグを目指す。今季はレギュラーシーズンで各チームが４４試合を行い、上位（男子６、女子８）が進むチャンピオンシップ（ＣＳ）で王者を決める。