ＫＯ防衛なら世界歴代最多記録　井上尚弥「ＫＯで終わらせないといけない試合」

ラモン・カルデナス（右）と約１７秒間フェースオフを行った井上尚弥（カメラ・勝田　成紀）

写真を拡大

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）王座統一戦１２回戦　統一王者・井上尚弥—ラモン・カルデナス（５月４日＝日本時間５日、米国ネバダ州ラスベガス　Ｔ—モバイル・アリーナ）

　【ラスベガス（米ネバダ州）２日（日本時間３日）＝勝田成紀】世界４団体スーパーバンタム級統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が、ＷＢＡ世界同級１位ラモン・カルデナス（２９）＝米国＝との防衛戦へ向けた公式会見に臨んだ。

　ＫＯ防衛を果たせば、伝説のヘビー級王者ジョー・ルイス（米国）を抜いて、歴代単独最多の世界戦２３ＫＯ勝利となる。全階級を通じて最多の世界王座２５連続防衛を誇る「褐色の爆撃機」ルイスの記録更新について、会見後に取材に応じた井上は「記録にこだわってＫＯするわけではない」と強調した上で「この試合っていうのは、自分の中ではＫＯで終わらせないといけない試合だと思っている。記録のためではなく、自分自身のためにそういった試合内容を作っていきたい」。ボクシングの聖地・ラスベガスのメインイベンターとして、ＫＯ決着を自身に課した。

　ここまで世界戦２４戦全勝２２ＫＯ。世界戦ＫＯ率は驚異の９２％を誇る。

　「過去の試合を振り返れば、自分のファイトスタイル的に世界戦でのＫＯが難しいという風には見えない。だからどんな相手であろうが、そこは（ＫＯを）狙っていきたい思いはあります。その中でしっかりとポイントを加算していって勝たなきゃいけない試合も出てくると思うが、今回はそうではなくて、しっかり見せ場を作りたいなと思っています」

　これまでフリオ・セサール・チャベス、オスカー・デラホーヤ、フロイド・メイウェザー、マニー・パッキャオ、サウル・アルバレスらがビッグマッチを行ってきたメキシコの祝日「シンコ・デ・マヨ（５月５日）」ウィーク。今年は井上が“世界新記録”で締めくくる。