永久欠番「１４」を最後につけた坂本茂はもう一つの偉大な番号も背負う…背番号物語
2025年5月23日（金）6時0分 スポーツ報知
永久欠番の「１４」は４人しかつけていない。「１６」の２人、「４」の３人に次いで、「３」の４人と並んで少ない人数だ。
まずは草創期の３５年に内野手の江口行雄がつけた。この年だけ沢村栄治は「１７（ユニホームの表記は漢字の十七）」だった。
沢村が４４年に戦死。プロ野球が再開された４６年、まず「１４」をつけたのは内野手の今泉勝義。４４年に日大三中から入団したが、４４年は戦争のため背番号使用が禁止された１年で、４６年当初は今泉が背負う。この年、今泉の１軍実績はなく、４４年に２試合に出場し３打数０安打（２三振）という数字しか残っていない。
４６年のシーズン途中、坂本茂が戦争から復帰し、「１４」が変わる。坂本は４１年にやはり日大三中から入った内野手。入団当初は「６」をつけ、３年間背負っていた。
坂本は４７年も「１４」をつけるが、やはり復帰した千葉茂の存在もあり巨人を退団し、プロ野球とは別組織の国民野球連盟でプレーした後、近鉄に復帰。巨人では４年で２２１試合に出場、１４０安打の成績を残している。いまや「６」といえば坂本勇人だが、この坂本茂は「６」と「１４」という偉大な番号を両方背負う不思議な歴史を持つ選手だった。
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